Ausländer

„Solito“ ist nicht ganz leicht zu bewerten, denn der Roman hat einfach zahlreiche Schwächen, gleichzeitig aber auch sehr viele Aspekte, die für ihn sprechen und ihn zu einem Lesetipp machen. Erzählt wird in dem Roman die Geschichte des Jungen Javier, der sich im Alter von zehn Jahren allein, aber in einer organisierten Gruppe von Fremden, auf den Weg von El Salvador nach USA zu seinen Eltern macht. Thematisch ist der Roman somit von großer Relevanz, denn er gewährt unmittelbare Einblicke in die Schrecken, Tragödien und Bedrohungen, aber auch die großen Hoffnungen, die eine solch verzweifelte Flucht, die in Javiers Fall Wochen dauerte, ausmachen. Der Roman korrespondiert zwar mit der Fluchtgeschichte des Autors, allerdings ist nicht unbedingt auszumachen, ob es sich hier nun um ein Memoir, eine autofiktionale Verarbeitung oder einen Roman handelt – das spielt letztlich auch nur eine untergeordnete Rolle. Ein „Bericht“ hätte dem Text eventuell mehr Glaubwürdigkeit und Authentizität verliehen, aber auch so ist „Solito“ definitiv ein Buch, das nachhallt und eine Langzeitwirkung entfaltet.

Allein durch den linearen Aufbau der Geschichte, die die Flucht von ihrer Planung über jeden einzelnen Schritt, also die Reise nach Guatemala, die Umwege durch Mexiko und den Treck durch das Grenzgebiet begleitet, entsteht ein großer Spannungsbogen, dem man als Leser – es fühlt sich fast ungebührlich angesichts des Themas an, dies so auszudrücken – mit großem Unterhaltungswert folgt. Die Flucht geht immer weiter und so entwickelt auch der Lesefluss zwar nicht gerade einen Sog, aber schon einen gewissen Zug: man selbst möchte auch weiter, möchte wissen, was als Nächstes geschieht, wie die nächste Etappe bewältigt wird.

Dass ein mitreißender Sog ausbleibt, ist vor allem der Tatsache geschuldet, dass der Text viel zu detailverliebt ist und sich in Redundanzen ergeht. Immer wieder dreht sich der Javiers Erzählung im Kreis, erwähnt im Abstand von wenigen Seiten immer wieder bereits Berichtetes. Die eigentliche Flucht besteht seitenweise aus endlosem Warten, Duschen, Seriengucken und Rumsitzen und dies wird in ausufernder Genauigkeit geschildert. Natürlich liegt hier die Funktion darin, dem Leser zu verdeutlichen, dass eine Flucht langwierig ist, dass sie viele Unsicherheiten und Unwägbarkeiten beinhaltet, aber dies hätte man auch auf eine literarisch ansprechendere und straffere Weise vermitteln können.

Und nein, dies kann ich leider nicht nur der limitierenden Erzählperspektive Javiers zuschreiben. Javier ist ein Kind, aber dem Autor ist es sprachlich nicht besonders gut gelungen, sich in ihn hineinzuversetzen. Stilistisch leidet „Solito“ gar unter seinem kindlichen Erzähler, die Syntax ist zum überwiegenden Teil sehr simpel und ermüdet dadurch ebenso wie die ewigen Wiederholungen. Die Tatsache, dass der Autor für Lokalkolorit auf zahlreiche spanische Ausdrücke und Redewendungen zurückgreift, tut ein Übriges dazu. Habe ich auf den ersten Seiten hochmotiviert im Anhang nachgeschlagen, habe ich ab S. 100 die spanischen Einschübe nur noch überlesen. Mitten im Lesefluss immer nach der Übersetzung zu blättern, stört die Lektüre noch empfindlicher, als nicht zu wissen, was ein Wort bedeutet.

Neben diesem ausgemachten Minuspunkt ist auch die Umsetzung der Unzuverlässigkeit ein Problem. Natürlich ist ein Kind in seiner Wahrnehmung nicht mit einem erwachsenen Erzähler gleichzusetzen, aber Javier wird als Erzähler doch auch sehr oft infantilisiert und die kindliche Sicht künstlich übertrieben, dann wiederum blitzen vereinzelt fast poetische Sätze und Beobachtungen auf, die einfach nicht zu Javiers sonstiger Wahrnehmung passen. Da der Autor selbst Fluchterfahrung hat, hätte sich vielleicht insgesamt eine retrospektive Darstellung mit einer bereichernden Distanz zwischen Erlebtem und Erzähltem angeboten, so wie es am Ende des Textes auch gemacht wird. Der Leser hätte von einer solchen Erzählperspektive sehr profitiert.

In der Figurenzeichnung bleibt der Roman recht oberflächlich. Eine tiefere Auseinandersetzung findet auch in den langwierigen Warteperioden des Romans nicht statt. Man erfährt wenig bis nichts über die Menschen, die Javier begleiten. Der Text ist vorwiegend deskriptiv – ein weiteres Manko, das besonders auch hinsichtlich der Frage besteht, wieso Javiers Eltern ihren zehnjährigen Sohn überhaupt allein auf eine solche gefährliche Unternehmung ungewissen Ausgangs schicken. Die Motivation bleibt unklar, „Solito“ löst dieses wichtige Anliegen des Lesers nicht auf und das Ende selbst erfolgt recht abrupt.

Was bleibt, ist die Tatsache, dass mich der Roman trotz seiner Schwächen immer wieder in Spannung versetzt hat, dass er mich immer weitergetrieben, schockiert und überrascht hat – denn er verzichtet vollkommen auf klischeehafte Wendungen, die man in Geschichten dieser Art vermuten würde - und dass er mir Menschlichkeit und Egoismus im Angesicht einer außergewöhnlichen Situation nachvollziehbar und eindrücklich aufgezeigt hat. Für mich ist „Solito“ daher trotz allem eine Leseempfehlung, denn er beeindruckt und begleitet einen auch lange nach der Lektüre noch.

Javier ist neun Jahre alt, als die ersehnte Nachricht kommt: er darf sich nun endlich auf die Reise zu seinen Eltern in "La USA" begeben. Eigentlich hat der smarte Junge in El Salvador alles, was er braucht - ein Dach über dem Kopf, Menschen, die sich fürsorglich um in kümmern, Haustiere und Erfolg in der Schule - und doch sehnt er sich sehr nach den beinahe unbekannten Eltern und dem verheißungsvollen Land im Norden. In der Hoffnung in zwei Wochen bei ihnen zu sein, startet er mit einem Schlepper und einer kleinen Truppe Erwachsener die Flucht ins Ungewisse. Die Erfahrungen die er machen muss, sind geprägt von kaum ertragbarer Langeweile, der Angst eines Aufgriffs, dem Auswendiglernen einer Schein-Identität und dem unsäglichen Wunsch nach Nähe, der Großteils unerfüllt bleibt. Die Strapazen der Flucht sind tiefgehend, das Kind muss zusehen, wie viele andere Menschen scheitern, doch Javier bleibt stark, auch dank einiger Erwachsener, die sich seiner annehmen - seine temporäre, neue Familie. Zwei Grenzübertritte nach "Gringolandia" missglücken, doch die Familie gibt nicht auf...

Javier Zamora erzählt in "Solito" seine eigene Fluchtgeschichte aus dem Jahr 1999 nach. Die Erzählperspektive ist jene des Neunjährigen, die Sprache bleibt dementsprechend einfach. Gekennzeichnet ist sie durch Wiederholungen, Langatmigkeit und detaillierten Beschreibungen, was das Erzählte noch eindrücklicher nacherlebbar macht. Er erzählt das Erlebte chronologisch und durchläuft die Tage vor der Abreise sowie die gesamte Flucht. Ärgerlich sind die stets eingestreuten Ausdrücke auf Spanisch, die man zwar im angehängten Glossar nachlesen kann, das stellt sich allerdings als mühsames Unterfangen heraus: die Übersetzungen sind nach Kapitel geordnet, nicht alphabetisch und außerdem sind sie nicht vollständig. Das Nachschlagen stört den Lesefluss teils beträchtlich, Fußnoten könnten diesem Problem entgegenwirken. Hilfreich wäre ebenfalls eine Landkarte, in der die gewaltige Fluchtroute nachvollziehbar wäre.

Besonders in der ersten Hälfte des Buches störte mich das langsame Tempo der Erzählung Zunehmens - es zog sich durch Detailreichtum und die ständigen Wiederholungen. Doch vermutlich war das, was der Autor bezwecken wollte, war der erste Teil der Flucht doch geprägt von langweiligem Warten. Zwischendurch jedoch waren immer wieder kleine Highlights, beispielsweise die Beschreibung über die Fluchtpassage mit einem Boot. Zamora beschreibt das Erlebte so eindringlich, dass ich das Gefühl hatte, es selbst mit zu erleben - besonders die Gerüche schienen sich lebhaft zu formieren, auch das Durchdrehen eines Mannes am Boot und die Hilflosigkeit ob der Grausamkeit der Situation, die Javier stark zusetzt, beeindrucken mich nachhaltig.

In der zweiten Hälfte des Buches änderte sich der Ton, alles wird beschleunigt, teilweise sogar rasant, was natürlich auch mit dem Fortgang der Geschichte zu erklären ist. Der Gang durch die Wüste ist hochgefährlich und nicht alle schaffen es lebendig durch die Ödnis. Die mehrfachen Wüstenquerungen setzen Javier besonders zu und dementsprechend mitgerissen wurde ich durch das Erzählte. Als die Flucht geschafft ist und der Abschied von seiner temporären Familie bevorsteht, die ihn nun über Monate begleitet, gestärkt hat und von der er doch ein wenig von der ersehnten Nähe bekam, hat es der Autor endgültig geschafft mich zum Weinen zu bringen. Und auch das letzte Kapitel, das uns einen kleinen Einblick gibt, was aus Javier Zamora geworden ist und weshalb er dieses Buch geschrieben hat, ist zutiefst berührend und lässt hoffen, dass seine Geschichte noch nicht zu Ende erzählt ist.

Mein Fazit: "Solito" ist ein absolut lesenswertes Buch über die reale Fluchterfahrung eines Kindes, die lange nachhallt. Speziell im zweiten Teil schafft es der Autor, Spannung und tiefes Mitempfinden zu erzeugen, sodass die Geschichte im Kopf lebendig wird. Einen Stern Abzug bekommt es jedoch durch das m.E. unpraktische Glossar und dem zu überbordenden Detailreichtum im ersten Teil des Buches.

Was sind 6-7 Wochen? Eine kurze, überschaubare Zeit dachte ich vor diesem Roman, doch das, was der 9 jährige Javier Zamora, der Autor dieses beeindruckenden Buches, seinen Lesern erzählt, zeigt, dass diese Zeit einen Menschen sehr stark verändern und prägen kann.
Die Flucht aus El Salvador, um zu den Eltern zu gelangen, die schon seit einiger Zeit dort sind, gestaltet sich als sehr strapaziös und belastend für den Jungen.
Der Autor erzählt wie er diese Zeit erlebt hat, in kleinen Schritten, man hat das Gefühl diese Reise gemeinsam anzutreten. Javier reist ein kleines Stück gemeinsam mit seinem Großvater, doch er weiß, dass dieser nicht mitgehen wird. Er begleitet ihn nur bis Guatemala, und versucht ihm vor der schweren Etappe noch nützliche Dinge beizubringen.
Die Trennung von seiner Oma und seiner Tante fällt ihm sehr schwer, wuchs er dort doch sehr behütet auf, und wurde geliebt. Doch die Sehnsucht nach den Eltern ist dennoch groß und auch sie fiebern dem Tag entgegen ihren Sohn wieder bei sich zu haben, trotz des gefährlichen Weges gehen beide Seiten dieses enorme Risiko ein.
Als sein Großvater ihn dann verlässt, hat er Vorsorge getroffen, dass ein junger Mann den er kennt, der ebenfalls über die Grenze fliehen will, sich Javier annimmt. Doch es kommt ganz anders, es kristallisiert sich bald heraus, dass er bei der jungen Mutter Patricia und deren Tochter Carla und dessen Bekannten Chino besser aufgehoben ist. Sie helfen ihm, obwohl sie kein Geld vom Opa bekommen haben aus reiner Nächstenliebe. Diese Menschen sollen zu einem wichtigen Stützpfeiler des Kindes werden…..

Die Flucht selbst ist sehr anschaulich beschrieben. Die Not, die Entbehrungen, die Strapazen und die Angst schimmern durch, auch wenn Javier in seinem kindlichen Denken einiges nicht klar definiert. Oft mutet es wie ein Abenteuer an, wie sollte ein Kind auch anders damit umgehen.

Das Buch hat mich sehr mitgenommen, man kann sich gar nicht vorstellen was für Gefahren sich so viele Menschen aussetzen. Auch heute gibt es noch viele Menschen, die ein ähnliches Risiko eingehen wie Javier und seine Reisegefährten, und nicht jedem ist es vergönnt dies auch zu überleben. Ein wichtiges Buch, eines Autors, von dem ich gerne ein weiteres Stück aus seinem Leben in Buchform lesen würde.

... sind für jeden gleich fordernd, und doch sehr unterschiedlich. Gedanken und Wünsche ändern sich mit dem Alter, aber auch Bildung und Lebensstandard entscheiden über Wege, die man zu gehen bereit ist. Wenn diese Wege Ländergrenzen überschreiten, ist das Konfliktpotential groß.

Der autobiografische Javier ist gerade einmal 9 Jahre alt und führt ein behütetes Leben bei seinen Großeltern in El Salvador, als seine Eltern, die vor Jahren schon in die USA geflohen sind, Ende der 1990er beschließen, dass ihr Sohn zu ihnen kommen soll. Javier weiß, dass seine Eltern für eine bessere Zukunft die Heimat verlassen haben, Bürgerkrieg und Zerstörungen sind in seinen jungen Jahren allenfalls Geschichten. Die Sehnsucht nach seiner Mutter ist groß, das Spielzeug, dass ihm seine Eltern aus den USA schickten und die Soaps im TV versprechen ein paradisisches Leben mit Auto und Swimming Pool neben dem Bungalow im gelobten Land.

Der gleiche Schleuser, der damals seine Mutter in nur 14 Tagen so problemlos über die Grenzen brachte, wird auch für Javier engagiert. Sein Großvater bringt ihn noch bis nach Guatemala, wo er seinen Enkel mit letzten Ratschlägen in die Hände Fremder gibt und dann beginnt die Odyssee für unseren Solito, dem Alleinreisenden.

Die Menschheitsgeschichte ist geprägt von Wanderungen. Kriege, Seuchen, Klima, die Gründe sind genauso zahlreich, wie die Konflikte, die daraus entstehen. Die us-amerikanische Grenze zu Mexiko ist eine berühmt-berüchtigte. Die USA setzen alles daran, illegale Einwanderung zu unterbinden. Ein ungleiches Wettrüsten zwischen Grenzschutz und Schleuser kennzeichnet die Nachrichten und Meldungen.

Unbedarft dieser ganzen judikativen Verletzungen, die das Kind begeht, der Exekutiven, die ihm in Form von "den Bösen" über den Weg läuft, muss Javier seine ganz eigenen Grenzen überschreiten. Darf er die Erwachsenen damit stören, dass er seine Schuhe gebunden haben will? Wo kann er sich, seine Angst vor WCs verheimlichend, erleichtern? Er muss seine Fluchtrute auswendig lernen, Verhaltensregeln verinnerlichen, Mut zeigen, Unsicherheiten verbergen, fremde Wörter wie alte Bekannte benutzen und bei jedem Fehler sich schuldig fühlen. Auf den gefährlichen Routen durch Wüsten, unter und über Zäune und schmerzhaften Kakteenfeldern, wächst ihm seine zugeteilte Flüchtlingsfamile ans Herz.

Die kindliche Sicht in dieser Geschichte wird konsequent eingehalten. Das mag dem Leser auf den ersten Blick infantil erscheinen. Zudem spicken zahlreiche spanische Wörter und ganze Sätze den Text, die alsbald die Konzentration auf die Probe stellen. Ein Hin- und Herblättern zum anschließenden Glossar ermüdet, Fußnoten und eine geografische Karte im Vorsatz hätten dem Buch gute Dienste geleistet. Diese Bequemlichkeiten aber hätten dem Geiste von Javiers körperlichen und geistigen Anstrengungen auf seiner Flucht widersprochen. Der erwachsene Schriftsteller und Aktivist hat hier seine innersten Geheimnisse preisgegeben, seine Albträume verarbeitet.

Im Nachgang wird mir bewusst, wieviel ich über die andere Seite unserer priveligierten Sicht auf Mauern und Zäune und seine Welt der Schleuser, Fluchtorganistionen und Helfern lernen durfte. Aber vor allem der Gedanke, was es mit den Jüngsten der Emigranten macht, welche Eindrücke sie von der Welt bekommen, in der sie, jeder Einzelne, ein wertvolle Resource für unsere Zukunft werden sollen, lässt mich nicht los. Das schreit geradezu nach einer anderen Legislative. Die drei Pfeiler der Gewaltenteilung sind menschengemachte Vereinbarungen, lassen wir sich nicht zum Recht des Stärkeren verkommen.

Fazit: Lesen und wirken lassen!

Ein neunjähriger Junge – der Autor – macht sich auf die Reise von El Salvador nach Tuscon, Arizona. Er überquert dabei illegal drei Landesgrenzen und legt per Bus, Schiff, Truck und zu Fuß gut 4500 km zurück – ganz allein: Solito.

Die ersten 100 Seiten sind Javiers Leben in La Herrera gewidmet. Javier verlässt ein ärmliches, aber liebevolles und sicheres Umfeld, um zu Eltern zu gelangen, deren Verhalten ihm gegenüber nicht immer gewaltfrei war. Er hat die Reise überlebt, was keineswegs selbstverständlich war. Sie dauerte nicht die erwarteten zwei, sondern ganze 9 Wochen.

Das Buch vermittelt wirkungsvoll die unglaublichen Strapazen und Gefahren, die Migranten auf sich nehmen. Primitive Unterkünfte, Gewaltmärsche, schlechtes Essen, ständige Angst. Viel Langeweile durch tatenlose Wartezeiten wechseln sich ab mit gefährlicher Action: Javier ist gezwungen, innerhalb sehr kurzer Zeit und viel zu früh erwachsen zu werden. Zum Glück findet er bald Mitreisende, die sich um ihn kümmern: Patricia, die mit ihrer Tochter Carla unterwegs ist, und Chino, ein junger Mann von gerade mal 19 Jahren, den Javier an seinen Bruder erinnert. Ohne diese beiden hätte er die Reise nicht überlebt.

Aufschlussreich die Schilderung der Schleuserkette – die Reisenden werden wie Staffelstäbe weitergereicht, es müssen Transportmittel, Orte zum Übernachten, Verpflegung und Körperhygiene organisiert werden – war mir so nicht bekannt. Die illegale Migration ist ein großes Geschäft, von dem viele Menschen leben.

Gelungen fand ich den kindlichen Erzählton, den konsequent durchgehalten wird. Durch Javiers naive Augen sehen wir die lateinamerikanische Macho-Gesellschaft, die der Junge nicht in Frage stellt. Alle Frauen schminken sich, Männer pöbeln, trinken, sind gewalttätig. Die USA werden über die Maßen idealisiert. „Gringolandia. Das Land der Filme, das Land von Popcorn, von Pizza in Schulcafeterien, von Schneeballschlachten, von Swimming Pools, von Toys `R´ Us und McDonalds.“ In Interviews spricht Zamora über die riesige Enttäuschung, die er angesichts der realen USA empfunden hat. Er spricht über psychosomatische Störungen, Gedächtnislücken, Depressionen. Sein Trauma wurde Jahrzehnte lang nicht behandelt – bis er sich 2020 in psychotherapeutische Behandlung begab, bei der sich erwies, dass er sich seiner Erinnerung stellen muss. Das tat er - dieses Buch ist also quasi als Nebenprodukt seiner Traumatherapie entstanden. So liest es sich auch.

Es gibt wenig bewusste Gestaltung, die Erzählung ist strikt linear und stilistisch eher einfach; überraschend, denn Zamoras schriftstellerische Karriere begann als Lyriker. Was nervt, sind die vielen spanischen Vokabeln, die eingestreut werden und durchaus nicht immer übersetzt werden können. Es wäre zudem hilfreich gewesen, wenn das Glossar am Ende des Buches alphabetisch geordnet gewesen wäre. Insgesamt war mir der Erzählstil viel zu kleinteilig, ich muss nicht jedes Detail von Morgen- und Abendtoilette erfahren. Und obwohl alle Handlungen minutiös geschildert werden, bleiben seine Reisegefährten als Figuren blass und ohne Tiefe. Daher habe ich mich bei aller objektiven Dramatik immer mal wieder gelangweilt und streckenweise halbe Seiten übersprungen.

Ich habe beim Lesen oft mit dem Buch gehadert, aber eins muss man Zamora lassen: Sein Stoff bleibt hängen – er hat den Klang der Wahrheit. „Solito“ hat meinen Blick auf die Migration verändert. Man sollte es den politischen Entscheidern in den USA und anderswo zu lesen geben.

Der 9jährige Javier Zamora lebt in einer kleinen Stadt in El Salvador mit seiner Tante und seiner Kusine bei den Großeltern. Der Vater ist acht Jahre zuvor vor den Todesschwadronen geflohen, die Mutter ist ihm vier Jahre später nach Kalifornien gefolgt. Jetzt hat der Großvater den Schleuser Don Dago beauftragt und bezahlt, das Kind über die Grenze zu bringen. Die Aktion soll zwei Wochen dauern. Die Gruppe ist mit Booten und Lastwagen unterwegs. Sie werden von der Grenzkontrolle La Migra zwischen Mexiko und Kalifornien geschnappt, bedroht, eingesperrt und schließlich über die Grenze zurückgebracht. Es gibt noch zwei weitere Versuche. Die Gefahren und Härten sind unvorstellbar. Hunger und Durst, nächtliche Märsche durch die Wüste, Verletzungen durch Kakteen, und immer wieder werden sie fast von den Wachposten an der Grenze erwischt. Javier war von Anfang an Teil einer kleinen Gruppe, die zunächst aus sechs, später nur noch aus vier Personen besteht. Seine engsten Bezugspersonen werden Patricia mit ihrer zwölfjährigen Tochter Clara, sowie ein junger Mann namens Chino, der zum Schluss die Kinder abwechselnd auf dem Rücken trägt, wenn sie nicht mehr laufen können. Bei Kontrollen geben sie sich als Familie aus, und genauso wirken sie auf den Leser bis hin zum emotionalen Abschied am Ende der etwa siebenwöchigen Flucht.
Die autofiktionale Geschichte ist sehr berührend und zeigt, wie wichtig Empathiefähigkeit ist ebenso wie die Bereitschaft, anderen in Notsituationen selbstlos zu helfen. Der Autor schafft durch unzählige spanische Ausdrücke eine authentische Atmosphäre. Obwohl es ein Glossar gibt, führen diese zu Störungen im Erzählfluss. Ohnehin ist die Darstellung teilweise zu detailliert und nicht frei von Wiederholungen. Dennoch ist dies ein wichtiges Buch auch angesichts der Flüchtlingsdebatte in Europa. Auch gar nicht so weit von uns entfernt nehmen Menschen die gefährliche Flucht in Booten über das Mittelmeer auf sich, um von Afrika aus in das gelobte Land zu gelangen, kommen zu Hunderten ums Leben und werden – wenn sie es denn geschafft haben – nicht mit offenen Armen empfangen. Nach der Lektüre dieses Buches frage ich mich als Leserin, wie weit meine eigene Empathiefähigkeit geht. Ein sehr empfehlenswertes Buch.