Biografische Romane

Amal wächst in den Bergen des Libanon als Tochter des Drusenscheichs und einer Drusenscheicha auf. Haneen al-Sayegh berichtet ihren Lesern in dem Roman „Das unsichtbare Band“ über Amals Leben und ihre Entwicklung.
Das Leben in dieser Umwelt ist für eine Frau einschränkend und wenig selbstbestimmt. Heirat ist die einzige Option und diese muss auch noch in den engen Kreisen mit einem unzweifelhaft drusischen Mann erfolgen. Im ersten Teil des Romans erhält der Leser viele Einblicke in diese abgeschlossene Welt der drusischen Weltanschauung. Welche Regeln gelten, welche Sünden drohen am Wegesrand des Lebens, welche Freiheiten sind möglich. Amal testet Vieles davon aus, denn ihr unbändiger Bildungswille erscheint mit den bestehenden Regeln und Möglichkeiten überhaupt nicht vereinbar. Sie geht eine Heirat ein, in der sie nicht das finden kann, was sie sich erhofft hat. Und doch erhält sie in dieser Verbindung die Möglichkeit, die American University in Beirut zu besuchen. Um den Preis allerdings, dass sie sich allen erniedrigenden Prozeduren einer künstlichen Befruchtung unterziehen muss und ihrem Mann ein Kind schenkt. Unter schier unmöglich scheinenden Tagesplanungen lebt sie dann ein Leben als Studentin und gleichzeitig Mutter, wie es es in der drusischen Welt nicht geben dürfte.
Parallel erhält der Leser auch Einblicke in das Leben von Amals Schwester, die auf einem anderen Weg die Flucht aus der drusischen Umklammerung gesucht hat: Sie ist zu einem ihr unbekannten Ehemann in die USA ausgewandert.
Im zweiten Teil des Romans verliert dieser an gesellschaftlicher Tiefe der Erzählung und wird zu einer Individualgeschichte Amals mit Geliebtem, Ehescheidung und Sorgerechtsstreit genauso wie zu einer Individualgeschichte ihrer Schwester, die die drusischen Wurzeln nicht abstreifen kann und ihr Eheglück hinschmeißt, da es für sie nach strenger Drusenauslegung Sünde und Verbannung bedeutet. Psychisch angeschlagen/erkrankt kehrt sie in die engen Grenzen des Elternhauses zurück.
Der Roman „Das unsichtbare Band“ bietet seltene und nur schwer zu bekommende Einblicke in das Leben der Drusen, einer kleinen, exklusiven Glaubensgemeinschaft im Schatten des Islam. Es ist nicht abzustreiten, dass dies nur durch viele eigene Erfahrungen der Autorin möglich ist. Wie viel von dem Roman aber tatsächlich autobiografisch ist, ist nicht zu klären. Es ist wegen dieser seltenen Einsicht um so mehr zu bedauern, dass der Roman spätestens in seiner zweiten Hälfte immer mehr den Fokus und die Tiefe der Beschreibungen und der Themen verliert. Amals Schicksal wird immer mehr zu einem austauschbaren, das fast in jeder beliebigen Gesellschaftsschicht und Religion angesiedelt sein könnte. Ich komme wegen dieser Enttäuschung deshalb nicht über 3 Sterne hinaus.

Amal wächst in einem Dorf der Gemeinschaft der Drusen in den Bergen des Libanon auf, aus ihrer Sicht wird die Geschichte erzählt. Das Drusentum ist so etwas wie eine Geheimreligion, deren „Bücher der Weisheit“ einem kleinen Kreis von Eingeweihten vorbehalten sind – die Nicht-Eingeweihten „sind aufgefordert, an unsere Religion zu glauben, ohne zu wissen, was diese genau beinhaltet“. Frauen sind rechtlos – dass Amal zur Schule gehen darf, ist eine große Errungenschaft. Aber bevor sie diese abschließen kann, wird sie im Alter von 15 Jahren zwangsverheiratet. Wird sie ihren Traum vom Universitätsstudium begraben müssen?

Klingt spannend, ist es aber nicht. Keine der Figuren hat psychologische Tiefe, auch die Protagonistin nicht. Ein guter Ansatz ist das Thema der inneren Unfreiheit durch die Internalisierung der erlernten religiösen Normen, nur konzentriert sich die Handlung auf Leidensschilderungen und vergisst die gesellschaftliche Analyse. Die Gedanken der angeblich so brillanten Studentin Amal sind voller Klischees und gänzlich unoriginell, ihre inneren Kämpfe überzeugen nicht. Ihre behauptete Intellektualität wird durch pseudo-philosophische Plattheiten eher konterkariert als bewiesen. Auch die Nebenfiguren wirken künstlich und unglaubwürdig, Eigenschaften und Entwicklungen werden behauptet, nicht gezeigt.

Ab der Mitte des Romans sinkt das Niveau ins Bodenlose; ich konnte die Handlung nicht mehr ernst nehmen, nicht nur der Trivialität wegen, sondern weil ihre Details offensichtlich nicht zu Ende gedacht worden sind. Das Zitat auf dem Vorsatzblatt lässt autobiographische Inhalte vermuten – dennoch sollten Plot und Personen plausibel sein. Der Titel schließlich bezieht sich auf das Band, "das Frauen über große Distanzen hinweg verbindet wie das Wurzelwerk alter Bäume“. Davon ist im ganzen Roman nichts zu finden, es bleibt eine bloße Behauptung.

Auch die Sprache gefiel mir überhaupt nicht. Es gibt viele unbeholfene Formulierungen, die Figuren unterhalten sich in gestelzten Dialogen und schwülstigen Sentenzen – in viktorianischen Theaterstücken hat man vielleicht so gesprochen. Die plumpe Poesie der Briefe, die die Protagonisten einander schreiben, bleibt leider auch der Leserin nicht erspart und stellt einen weiteren Tiefpunkt des Romans dar. Orientalische Blumigkeit, das haben andere Autoren bewiesen, muss kein Synonym für Kitsch sein.

Zumindest der Einblick in eine fremde Kultur hätte mich ein Stückweit mit den sprachlichen und psychologischen Mängeln versöhnen können. Leider bleiben aber die Informationen zum Drusentum spärlich, vielleicht weil die Autorin selbst nicht zu den Eingeweihten gehört, und werden in wenigen Variationen durch den Roman hindurch wiederholt. Der Roman bedient alle Erwartungen an eine Geschichte aus dem arabischen Raum: Willkürliche religiöse Regeln, empathielose Patriarchen, geknechtete Frauen, deren Körper benutzt, deren Intellekt abgetötet und deren Seelen gebrochen werden, Mütter, die Komplizen des Patriarchats werden und Töchter, die aufs Äußerste erniedrigt werden, bevor sie sich befreien können. Letztlich ist das Drusentum im Roman austauschbar gegen jede beliebige repressive, misogyne Religion, seien es nun evangelikale Christen, radikale Muslime oder orthodoxe Juden.

Eine kritische Auseinandersetzung mit dem System und seinen Komplizinnen ist der Autorin aus meiner Sicht nicht gelungen; eine Meta-Ebene wird nicht erreicht. Das letzte Romandrittel mit seinem süßlichen Ende erinnert eher an einen Sylvia-Roman. Für mich eine große Enttäuschung.