Zeitgenössische Frauenliteratur

Ich-Erzählerin Johanna hat Norwegen bereits vor über 30 Jahren verlassen. Damals war sie als Jura-Studentin mit einem aufstrebenden jungen Anwalt verheiratet, der von ihren Eltern sehr geschätzt wurde. Doch Johanna brach aus diesem ungeliebten, vorbestimmten Leben aus: Sie erfüllte sich ihren lang gehegten Jugendtraum, als sie in einem Malkurs Mark kennen und lieben lernte. Mit ihm siedelte sie in die USA über, wo sie sich über die Jahre als prominente Kunstmalerin etablieren konnte – ihr Ruf reicht bis nach Europa. Johanna begann ein komplett neues Leben, heiratete Mark und bekam einen Sohn, der mittlerweile selbst erwachsen und Vater ist. Für diesen Neuanfang in den USA hatten die Eltern damals absolut kein Verständnis, das Verhältnis kühlte merklich ab. Zum völligen Kontaktabbruch kam es vor 14 Jahren, als Johannas Vater starb und die verlorene Tochter der Trauerfeier fernblieb.

Doch nun in der Gegenwart ist Johanna wieder in der Stadt ihrer Kindheit angekommen, um eine Kunstausstellung ihrer Werke zu begleiten. Das Wiedersehen der Heimat löst eigenartige Gefühle in ihr aus. Sie beginnt, sich nach ihrer Herkunftsfamilie zu sehnen, insbesondere nach einer Aussprache mit ihrer mittlerweile hochbetagten Mutter. Johanna fühlt sich zu Unrecht verstoßen und aus dem Familienstammbaum herausgestrichen. Sie möchte Ihre Version der Geschichte erzählen und dem zerrütteten Verhältnis auf den Grund gehen. Sie möchte auch von ihrem Leben berichten, von ihrem Sohn, von der Trauer um den zu früh verstorbenen Mark. Sie glaubt, heute mehr Verständnis für die Lage ihrer Mutter aufzubringen.

Da Johanna lange keine Gelegenheit für ein Zwiegespräch bekommt, dürfen wir als Leser an ihren intensiven Gedanken und Emotionen teilhaben. Zentral sind die Erinnerungen an ihre Kindheit, während der die Mutter vom dominanten Vater beherrscht wurde und als Hausfrau kaum eine eigene Meinung haben durfte. Johanna galt immer als die schwierige Tochter, sie bekam kaum Anerkennung und Zuspruch. Stattdessen sollte sie sich stets den Wünschen der Eltern beugen und vor allem ihre künstlerischen Talente verleugnen. Johanna ruft sich viele Szenen in Erinnerung, die ein vermeintlich widersprüchliches Verhalten insbesondere ihrer Mutter zeigen. Sie sucht Beweise, dass ihre Mutter selbst unglücklich war, dass sie Johanna nahe stand, dass sie Verständnis für ihre Sorgen hatte, dass sie sich gegen den Vater aber kaum durchsetzen konnte. Diese Innenschau gerät ungemein bewegend, vielschichtig und auch glaubwürdig. Als Mutter denkt Johanna mittlerweile gereift und differenziert über manches Erlebnis, dennoch muss man sich immer darüber bewusst sein, dass man nur ihre Perspektive kennenlernt.

Mit Spannung verfolgt man die unterschiedlichen Versuche Johannas, den Kontakt zur Mutter wiederherzustellen. Ihre Fokussierung wird immer stärker, gerät zur Obsession. Johanna beobachtet und verfolgt ihre Mutter, will das Gespräch beinahe erzwingen. Dabei dient ihr ihre jüngere Schwester Ruth, die stets in der Nähe der Mutter wohnte und sich bis heute um sie kümmert, als Sündenbock: „Ich gebe Ruth die Schuld, um Mutter freizusprechen, das ist Einfachste.“ (S.88) Neben ihrem Atelier in der Stadt bezieht Johanna noch ein Haus im Wald. Hier zieht sie sich in die Einsamkeit zurück, spürt eine starke, anrührende Bindung zu Umwelt und Natur, die ihr Kraft gibt.

Dieser Roman ist eine Nabelschau, er analysiert die Mutter-Tochter-Beziehung in all ihren Facetten. Es geht um familiäre Beziehungen und Verstrickungen, um genetisches und sozialisiertes Erbe, um Weitergabe transgenerationaler Traumata, um den Gehalt von diesbezüglichen Erinnerungen. „Jeder ist dem eigenen Leiden die Nächste. Aber ich habe den Verdacht, dass mein Leiden aufs engste mit ihrem zusammenhängt, das immer so geheim war, ich habe es immer stark gespürt.“(S. 82) Es geht um Suche nach eigener Identität, um Enttäuschungen, Schuld, Vergebung, um die Rolle von Eltern und Kindern, um die Suche nach der (objektiven) Wahrheit. Es geht aber auch um Kunst und ihre Grenzen.

Der Text ist wahnsinnig kraftvoll, klar und präzise formuliert. Man findet viele poetische Passagen, die Johannas Nöte und Reflexionen spiegeln. Manche Seiten enthalten dementsprechend nur einen einzigen Satz oder Absatz, den man auf sich wirken lassen muss, so wie z.B. diesen: „Wenn man wüsste, wenn man in jungen Jahren verstünde, wie entscheidend die Kindheit ist, würde man niemals wagen, selbst Kinder zu bekommen.“ (S. 238) Obwohl man überwiegend dem inneren Monolog der Ich-Erzählerin folgt, es nur wenige Dialoge gibt, entwickelt der Text einen enormen Sog. Manchmal scheint die Handlung dabei auf der Stelle zu treten, weil sich die Gedanken der Protagonistin im Kreis drehen oder sie keine Entscheidung fällen kann. Das ist gewiss bewusst so konzipiert, erfordert aber etwas Geduld beim Leser. Zum Ende hin zieht die Dynamik deutlich an, die Geschichte wird zu einem glaubwürdigen, nachvollziehbaren Ende geführt.

Vigdis Hjorth kann wunderbar schreiben, sie ist nicht umsonst eine der berühmtesten Autorinnen Norwegens. Gabriele Haefs ist es gelungen, den Text in seiner ganzen Strahlkraft ins Deutsche zu übertragen. Der Roman wurde für den International Booker Prize 2023 nominiert. Er wird von einer latenten Melancholie durchzogen, ist dabei aber prall gefüllt mit klugen Gedanken, die zum Nachdenken anregen. Ein Roman für Leser, die sich gern in die Psyche anderer Menschen mit ihren Konflikten hineindenken, die sich für familiäre Beziehungen interessieren und für all jene, die einfach gute Literatur schätzen.

Große Lese-Empfehlung!

4,5/5 Sterne

Vigdis Hjorth zählt zu den wichtigsten Autorinnen der norwegischen Gegenwartsliteratur. Dieser schon 2020 , im Original unter dem Titel „ Er mor dod“ - „ Ist Mutter tot“, erschienene Roman war nominiert für den International Booker Prize“.
Die Ich- Erzählerin Johanna kehrt als erfolgreiche Malerin nach dreißig Jahren in ihre Heimat Norwegen zurück, um eine Ausstellung ihrer Werke mitzugestalten. Ihr amerikanischer Ehemann, für den sie damals ihren Mann und ihre Familie verlassen hat, ist gestorben. Der erwachsene Sohn ist selbst schon Vater und lebt in Dänemark.
Für ihre Eltern war ihre Flucht damals ein Schock und als Johanna nicht einmal zur Beerdigung ihres Vaters nach Hause kam, hat die Familie endgültig mit ihr gebrochen.
Nun versucht sie Kontakt zu ihrer Mutter aufzunehmen. Sie wünscht sich eine Aussprache und vielleicht sogar eine Aussöhnung. Doch die Mutter geht nicht ans Telefon, reagiert auch nicht auf ihre Mail- Anfragen. Auch ihre jüngere Schwester, die sich ständig um die betagte Mutter kümmert, will nichts von ihr wissen.
Johanna zieht sich in die Einsamkeit einer Hütte am Fjord zurück, um Klarheit zu finden.
Ihre Gedanken führen sie in die Vergangenheit . Schon vor ihrem Weggang war das Verhältnis getrübt. Johanna fühlte sich unverstanden, nicht angenommen. Der Vater hatte für die ersten künstlerischen Versuche seiner Tochter nur Spott übrig und die Mutter, die zuvor noch stolz war auf die Bilder, schließt sich der Meinung des Vaters an. Das für sie vorgesehene bürgerliche Leben als Juristin und Ehefrau war nicht das, was sich Johanna vorgestellt hat. Johanna musste gehen, um ihren eigenen Weg zu finden. Doch das hat ihre Familie nicht verstanden. Die beiden von Johanna geschaffenen Gemälde über eine Mutter mit Kind empfanden sie als persönlichen Angriff, als Beleidigung, nicht als künstlerische Auseinandersetzung mit dem Thema Mutterschaft.
Neben den Erinnerungen kreisen Johannas Gedanken um ihre Mutter. Wie war sie damals, war sie glücklich? Und was ist sie heute für eine Frau? Da sie so lange keinen Kontakt zu ihr hatte, ist sie „ zu einem fremden Land geworden“. Sie muss sie neu für sich erfinden. „ Mutter, ich erdichte dich mit Wörtern, um ein Bild von dir zu haben.“
Johannas Wunsch einer Begegnung mit der Mutter wird immer obsessiver. Sie wartet stundenlang im Auto vor deren Wohnung, geht ihr hinterher, schreckt aber vor einem persönlichen Kontakt zurück. Sie erfindet sich den Alltag der Mutter, imaginiert ein Wiedersehen mit ihr.
Das ist zum Teil beklemmend zu lesen, manches ermüdend, weil sich die Gedanken und Handlungen, die wir detailliert miterleben, im Kreis drehen. Allerdings ist genau dieses gleichzeitig sehr glaubhaft und psychologisch stimmig.
Der Roman ist voll mit grundsätzlichen Überlegungen zu Mutterschaft und familiären Beziehungen. „ Wenn man wüsste, wenn man in jungen Jahren verstünde, wie entscheidend die Kindheit ist, würde man niemals wagen, selbst Kinder zu bekommen.“ heißt es im Text.
Auch Bezüge zur Literatur ( Ibsen ) und zur Bibel ( Heimkehr des verlorenen Sohnes ) lassen sich finden. Und Fragen nach dem Recht des Künstlers auf seine freie Gestaltung, ohne Rücksicht auf familiäre Bindungen, werden angesprochen. Diese Reflexionen geben dem Roman zusätzliche Tiefe.
Die Sprache ist klar und präzise, poetisch wird der Text, wenn die Autorin die Natur rund um Johannas Rückzugsort beschreibt. Hier finden sich Bilder, die Johannas Seelenleben spiegeln.
„ Die Wahrheiten meiner Mutter“ ist ein intensiver und z.T. schmerzhafter Roman über eine komplizierte Mutter- Tochter- Beziehung, über Familienstrukturen und seelische Verletzungen. Keine angenehme Lektüre, aber eine gewinnbringende.