Auch Reinhold sitzt, allerdings unter falschem Namen, wegen kleinerer Sachen im Gefängnis. Auch er stolpert über seine Eitelkeit, als er seinem Mitinsassen Konrad die Geschichte von Franz Biberkopf erzählt. Als Konrad nämlich frei kommt, schwärzt er Reinhold an, um die Belohnung zu kassieren. Die falsche Identität fliegt auf und Reinhold muss sich für den Mord an Mieze verantworten.
Franz ist währenddessen in Hungerstreik getreten. Er nimmt ab, wird schwächer. Schließlich wird er in die Irrenanstalt Buch verlegt, wo er weiter gegen das Leben und die Nahrung kämpft.
Franz halluziniert. Er hält Zwiesprache mit dem Tod, der ihm Vorwürfe macht und die Schuld an Miezes Tod gibt. So ganz Unrecht hat er ja nicht: Reinhold unter dem Bett, als Mieze unglücklich heim kam... - Das war schön befremdlich. Wie konnte
Franz Reinhold wieder vertrauen?!?
Später tauchen auch Ida, Mieze, und andere auf und "sprechen" mit Franz in seinen Träumen.
Franz gesteht seine Schuld ein und wird am Ende wieder gesund. Ein neuer Franz "Karl" Biberkopf erwacht und wird aus der Anstalt entlassen.
Er besucht Eva, die das gemeinsame Kind verloren hat und nicht mehr seine Geliebte sein will. Sie gehen aber gemeinsam zu Miezes Grab.
Franz belastet Reinhold nicht besonders im Prozess. Trotzdem wird Reinhold zu 10 Jahren wegen Todschlags verurteilt.
Franz wird Hilfsportier in einer Fabrik.
Natürlich gibt es viele weitere Versatzstücke. Ich habe mich beim Zusammenfassen aber auf die Geschichte von Franz Biberkopf beschränkt.