Tatsächlich war es so, dass der Verlag aufgrund eines von mir vorgelegten und dort für gut befundenen Plots Titel und Klappentext (so genannte U 4) festgelegt hat.
Der geplante Erscheinungstermin wird dann in Absprache mit mir festgelegt, d.h. er beruht auf einer Schätzung meinerseits, bis wann ich glaube fertig zu haben;-)
Bei dieser Festlegung bin ich allerdings auch nicht völlig frei. So muss man gerade bei einer Serie natürlich darauf achten, die Intervalle zwischen den Erscheinungsterminen nicht allzu groß werden zu lassen, damit die Leser einen nicht vergessen. Da bewege ich mich jetzt sicherlich eher schon am oberen Rand.
Sobald so ein Termin dann steht und innerhalb des Verlages als Planungsgrundlage in alle beteiligten Abteilungen kommuniziert wurde, wird er dann aber auch verbindlich, spätestens dann, wenn er im Katalog steht, den der Verlag an den Handel und interessierte Leser versendet. Dort steht dann nämlich ein fester Erscheinungsmonat, auf den sich insbesondere der Handel auch einstellt und der ja auch von wiederum terminlich festgezurrten Marketingaktivitäten (Presseankündigungen, Youtube-Kampagnen etc.) flankiert wird. Mein Abgabetermin liegt wiederum Monate vor diesem Erscheinungstermin, da vom Manuskript zum fertigen Produkt ja noch ein (monate-)langer Weg zu beschreiten ist. Insbesondere Lektorat, Korrektorat, Druck und die von den Verlagsvertretern gegenüber dem Handel im Vorfeld des Erscheinens zu leistende Überzeugungsarbeit schlägt jeweils mit etlichen Wochen zu Buche und geht auch immer wieder mit Unwägbarkeiten einher.
Kurzum: Bücher sind nun mal auch Terminsachen und es gehört - bei aller notwendigen, kreativen Freiheit des Autors - eben auch zur Professionalität desselben, in einem gewissen Rahmen verlässlich zu sein. Da gibt es immer auch Spielräume, aber irgendwann sind die dann auch restlos ausgeschöpft.
Aber Du hast natürlich recht, Kreativität lässt sich nicht immer auf Knopfdruck erzwingen und trotzdem muss man halt abliefern. Denn ein unzuverlässiger Autor kriegt halt im Zweifelsfall keinen neuen Vertrag.