Wir Gespenster: Roman

Lilli Ehrlicher ist verwirrt, als sie sich im Park vor ihrer eigenen Leiche wiederfindet. Sie kann sich nicht erinnern, wer sie ist, und noch viel weniger weiß sie, was ihr zugestoßen ist. Schnell wird aber klar, dass sie gewaltsam zu Tode gekommen ist. Andrä, ein ehemaliger Kommissar, der ebenfalls in der Geisterwelt wandelt, bietet ihr seine Hilfe und Gesellschaft an.

„Wir Gespenster“ ist ein Roman von Michael Kumpfmüller.

Der Roman verfügt über eine sinnvolle und nachvollziehbare Struktur: Die insgesamt 30 kurzen Kapitel erstrecken sich über drei Teile. Erzählt wird im Präsens und in chronologischer Reihenfolge abwechselnd aus der Sicht von Lilli und der von Andrä. Die Handlung spielt überwiegend, aber nicht ausschließlich in einer nicht näher bestimmten deutschen Stadt und umfasst einige Monate.

Auf der sprachlichen Ebene gibt sich der Autor keine Blöße. Manche Formulierungen klingen zwar ein wenig altbacken, aber nicht unpassend. Der unaufgeregte Schreibstil glänzt mit flotten Dialogen und anschaulichen Beschreibungen. Besonders gut haben mir die subtilen Referenzen und Verweise unterschiedlicher Art gefallen, mit denen aufmerksame Leser belohnt werden und die ich hier nicht vorwegnehmen möchte. Humorvolle Passagen laden zum Schmunzeln ein und nehmen der Geschichte die Schwere. Allerdings lässt die etwas phlegmatische Erzählstimme bei mir keinen Lesesog entstehen.

Die Idee des Romans ist nicht gänzlich neu, aber in ihrer Umsetzung dennoch kreativ und interessant ausgearbeitet. Die Überlegungen zur Zwischenwelt der Geister, mit der wir es in der Geschichte zu tun haben, erscheint auf den ersten Blick gründlich durchdacht und nicht komplett abgedreht. Bei genauerem Lesen ergeben sich jedoch kleinere Logiklücken und Widersprüche, die mich gleichwohl nur minimal gestört haben.

Mit Lilli und Andrä gibt es zwei reizvolle Hauptfiguren. Beide sind mit psychologischer Tiefe ausgestattet. Ihre Gefühle und Gedanken werden sehr gut deutlich. Allerdings wirkt insbesondere Lillis Verhalten auf mich kaum realitätsnah. Ihr überwiegendes Desinteresse an ihrem Mörder, der vergleichsweise geringe Schock über den eigenen Tod und ihre gleichgültige Art, die große Teile ihres früheren Lebens betrifft, erscheint mir wenig glaubhaft. Auch die schon im Klappentext angekündigte Romanze zwischen den beiden erschließt sich mir nicht in Gänze.

Wer sich auf die Geschichte einlässt, sollte keinen Krimi oder Thriller erwarten. Zwar geht es auch um die Aufklärung des Mordes beziehungsweise Totschlages. Vielmehr werden aber philosophische Fragen behandelt. Zum Beispiel die, worum es im Leben geht, was davon letztlich bleibt und was danach kommen könnte. Diesbezüglich sind einige kluge Sätze in den Text eingeflochten. So entsteht eine facettenreiche und tiefgründige Mischung.

Auf den rund 240 Seiten ist die Spannung nicht konstant hoch, was für mich allein kein Manko wäre. Die inhaltlichen Wiederholungen in der Geschichte machen manche Kapitel jedoch etwas langatmig. Mit dem letzten Kapitel setzt die Geschichte einen sprachlich wie inhaltlich gelungenen Schlusspunkt. Trotzdem hätte mir das Ende besser gefallen, wenn nicht ganz so viele Fragen offen geblieben wären.

Das Cover ist eine bearbeitete Version eines Werkes von Künstler Jarek Puczel. Es trifft nicht nur optisch meinen Geschmack, sondern passt auch hervorragend zur Geschichte.

Mein Fazit:
„Wir Gespenster“ von Michael Kumpfmüller ist ein fantasievoller und unterhaltsamer Roman, der einen Kriminalfall mit einer Liebes- und Geistergeschichte kombiniert. In mehreren Punkten konnte mich die Geschichte leider nicht überzeugen.

Leise erinnerte ich mich an die Diskussionen um "Mischa und der Meister", hatte das Buch auf der Wunschliste, wo es unter ungeklärten Umständen und unbesorgt wieder verschwand, doch mit "Wir Gespenster" aus dem Hause Kiepenheuer und Witsch hatte ich jetzt die Gelegenheit den Autoren endlich kennenzulernen. Auch das Setting, eine Frau schaut auf ihren eigenen leblosen Körper und kann sich an nichts, noch nicht einmal an ihren Namen erinnern, schien mir vielversprechend. Begeisterte mich doch erst vor kurzem ein ähnliches Szenario in der Zwischenwelt von Leben und Tod und die ungeahnten Möglichkeiten, das eigene Ableben noch einmal in Ruhe betrachten zu können, vielleicht sogar noch ein paar Dinge geregelt zu bekommen, aber zumindest bewusst entscheiden zu können, auf welche Seite man sich schlagen möchte.
Dinge bekommt Lilli nicht mehr wirklich geregelt, denn sie hat alles komplett vergessen, wer sie ist, was sie an diesem Morgen in einem auffallend roten Kleid im Wald wollte und warum sie nun tot am Boden liegt. Aber sie kann sehen und hören. Nach kurzer Zeit scheint sich dieses Verbrechen auch in der Geisterwelt herumgesprochen zu haben, viele eilen zum Tatort und so lernt sie Andrä kennen. Andrä ist schon seit 10 Jahren ein Gespenst. Er war Kommissar und in dieser Mission nimmt er Lilli in Obhut. Er geht regelmäßig zu seinen Kollegen aufs Präsidium und verfolgt dort die neuesten Ermittlungsergebnisse. Er findet Lillis Namen heraus, ihre Adresse, aber die Suche nach dem Mörder scheint ins Stocken geraten zu sein.

Kumpfmüllers Zwischenwelt ist für die Gespenster eine Herausforderung. Sie können selbst keine Türen öffnen, keine Wände durchschreiten, keine Verkehrsmittel bewegen, keine Plätze mit den Lebenden teilen. Viele von ihnen wandeln umher, auf der Suche nach Antworten, manche verschwinden irgendwann auf nimmer Wiedersehen. Manchmal schaffen sie es, den Lebenden etwas zuzuflüstern, doch dazu bedarf es der kindlichen Phantasie, emotionaler Belastung, oder einfach nur der Euphorie.

Lilli ist ziellos und lässt sich von Andrä mitziehen, sie sind einander zugeneigt, suchen sich ihre Schlafplätze zusammen und wenden sich auch anderen Suchenden zu, doch die Aufklärung des Mordes gewinnt erst wieder Fahrt, als zufällig ein Zeuge zu ihnen stößt. Dass diese Seele jetzt bei ihnen ist, daran scheint Lilli nicht ganz unschuldig zu sein.

Meine Erwartungen eines körperlosen Detektivgespanns, das sich einmischt, oder wenigstens für ein wenig Durcheinander sorgt, hat sich nicht erfüllt. Die Verbrecherjagd, die dann doch auf eine sehr substanzlose Weise stattfand, stand nicht im Mittelpunkt, sondern wurde vom Wesen dieses ätherischen Zwischenreichs, den Möglichkeiten und den Prioritäten der Dahingeschiedenen verdrängt.

Letztendlich "ist es etwas ganz anderes, das am Ende wichtig ist", es wird sogar im Rückentext explizit erwähnt, unterstützt vom Paar auf dem Cover, das weder Mund noch Nase, dafür aber Augen und Ohren hat, doch hat sich mir diese Botschaft leider nicht erschlossen. Natürlich ist es nicht wichtig, wie wir aussehen, was wir für Kleidung tragen, was wir im Leben anstellen, aber wenigstens den Sinn des Lebens schlechthin hätte mir Kumpfmüller lassen können. Einige mögen darin Trost finden, dass alles schließlich egal ist, aber doch hätte ich gern noch einen kleinen Ansporn, trotzdem weiterzumachen, gut gefunden.

Man muss schon in der Stimmung sein, dieses Buch zu genießen, denn in seinem Phlegma gibt es durchaus schöne und nachdenkenswerte Sätze. Doch meine Erwartungen waren gänzlich andere, was mich aber nicht abhält, es nochmal auf einem anderen Weg mit diesem Autor zu versuchen.

Mein Lese-Eindruck:

Eine Frau wird ermordet, und nun muss sie sich in ihrem neuen Zustand zurechtfinden. Was offensichtlich nicht leicht ist. Ihr vergangenes Leben ist ihr fremd geworden und ihr neues Dasein als Geistwesen zwingt ihr neue Lebensregeln auf. Daher nimmt sich ein anderes Geistwesen, der ehemalige Kommissar Andrä, ihrer an. Über ihn erfahren sie und damit auch der Leser ihren Namen: Lilli. In kleinen Etappen nähert Lilli sich ihrem alten Leben an, und dieses Zögerliche und Bruchstückhafte, mit dem sie ihre Vergangenheit teilweise erkennt, zeigt sich sehr schön im Erzählen. Vor allem ist es die Zeit: Gespenster haben alle Zeit der Welt. Und diese Zeit-Losigkeit spiegelt sich in der Langsamkeit, mit der der Autor die Begegnungen und die Handlungen entwickelt.

Andrä nimmt auch die Suche nach Lillis Mörder in die Hand. Wer nun einen handfesten Krimi erwartet, wird enttäuscht werden. Die Suche nach Lillis Mörder ist eigentlich nur der Aufhänger für die Beschreibung des Lebens nach dem Tod, in dem sich die Seelen in einem Zwischenreich befinden. In diesem Zwischenreich haben die Geistwesen die Möglichkeit, noch unerledigte Dinge zu klären, bevor sie weiterziehen dürfen.

Das hört sich schwergewichtig an, aber Kumpfmüller gelingen hier ungemein poetische Beschreibungen, wenn er mit einer meisterhaft leichten, wie hingetupft wirkenden Sprache das Schwebende und Schwerelose der neuen Existenz wiedergibt. Originelle Figuren und fantasievolle Vorstellungen dieser Zwischenwelt machen das Lesen zu einem Vergnügen.

Damit bekommt die ernste Frage nach den letzten Dingen – und um die geht es schließlich – eine ganz besondere Mischung aus Melancholie und Ernst auf der einen sowie Heiterkeit und Sorglosigkeit auf der anderen Seite, die den Leser optimistisch in die Zukunft blicken lässt.

Wo sind wir, wenn wir sterben? Können wir uns unser Leben nochmal von außen anschauen, eventuell sogar noch ungeklärte Fragen lösen?
Hierzu hat Michael Kumpfmüller in seinem Roman „Wir Gespenster“ eine Antwort: Gespenster leben noch so lange unter uns, bis sie alles erledigt haben.
Erzählt wird die Geschichte von Lilli, die eines Tages feststellen muss, dass sie nur noch ein Gespenst ist, weil ihr Körper im Park getötet worden ist. Sie leidet unter posttraumatischer Amnesie, kann sich weder an ihr Leben noch an ihren Tod erinnern. Hilfe erhält sie von Kommissar Andrä, der bereits seit zehn Jahren tot ist. Er hilft ihr sowohl, sich nach und nach an ihr früheres Leben zu erinnern, als auch dabei, sich in ihrem Leben nach dem Tod zurechtzufinden. Zwischen den beiden entwickelt sich eine zarte Liebe.
Obwohl der Roman mit einem Mord beginnt und in der Welt der Toten spielt, ist er weder brutal noch wirklich traurig. Kumpfmüller gelingt es, mit viel Gefühl und einer zauberhaften Sprache eine geisterhafte Stimmung zu erzeugen, die immer wieder auch komische Momente enthält, ohne albern zu werden. Das Erzähltempo ist dabei den Gespenstern angepasst sehr ruhig, fast meditativ.
Für mich hat die hier gezeichnete Zwischenwelt etwas sehr Tröstliches. Die Gespenster bekommen die Chance, sich noch in aller Ruhe von ihrem Leben zu verabschieden und noch alles zu erledigen, bevor sie weiterreisen.
Mich hat dieser Roman im wahrsten Sinne des Wortes begeistert, so dass ich ihn uneingeschränkt weiterempfehle.

Als Lilli ihren leblosen Körper dort im Stadtpark liegen sieht, glaubt sie ihren Augen kaum. Diese Leiche dort, das kann doch nicht wirklich sie sein? Doch nach und nach dämmert ihr, dass sie tatsächlich einem Mord zum Opfer gefallen ist. Erst durch die Hilfe von Andrä, einem vor zehn Jahren erschossenen Kommissar, findet sie sich so langsam zurecht in dieser Zwischenwelt, der Welt der Gespenster. Währenddessen sucht Andräs Nachfolger Bertram nach dem Mörder - so erfolglos, dass irgendwann die Gespenster die Dinge selbst in die Hand nehmen...

"Wir Gespenster" ist der neue Roman von Michael Kumpfmüller, der bei Kiepenheuer & Witsch erschienen ist. Ihm gelingt darin der Spagat zwischen einer eigentlich tieftraurigen Grundhandlung und überraschend heiteren Momenten, ohne sich auch nur ansatzweise über eine der Figuren lustig zu machen. Im Gegenteil, Kumpfmüller nimmt die Toten mit all ihren Sorgen und Problemen genauso ernst wie die Lebenden, was ein großes Plus des Romans ist. Und es gibt auch gar keinen Grund, sie zu verraten, denn mit Lilli und Andrä hat Kumpfmüller zwei bemerkenswert liebenswerte Hauptfiguren erschaffen. Während sich Lilli fast kindlich-naiv erst zurechtfinden muss in ihrer neuen Rolle als Gespenst, sich gefangen wähnt zwischen Leben und Tod, ist Andrä so etwas wie der starke Gegenpart, der sich routiniert um die kürzlich Verstorbenen kümmert und gar eine Selbsthilfegruppe für Gespenster leitet.

Die Geschichte glänzt zudem nicht nur mit einer aufregenden Grundidee, sondern auch immer wieder mit überraschenden Einfällen und höchst originellen Nebenfiguren. Da sind beispielsweise Karl & Karl, zwei Corona-Tote in ihren Neunzigern, die sich als Andräs Assistenten förmlich aufgedrängt haben und für zahlreiche Schmunzler sorgen. Da ist der junge Ivo, ein Fahrradliebhaber, der in beiden Welten eine ganz besondere Rolle spielen soll. Oder Solveig, die mit 15 Jahren von ihrem Vater ermordet wurde, und die wohl tragischste Figur des gesamten Buches ist. Spannend auch, wie Kumpfmüller nach und nach enthüllt, welche Fähigkeiten die Gespenster haben und welche eben nicht, wo sie auf die Welt der Lebenden angewiesen sind. Dabei erfahren wir als Leser:innen immer eben genauso viel oder wenig wie die Gespenster selbst.

Rein sprachlich wirkt "Wie Gespenster" im positiven Sinne manchmal ein wenig wie aus der Zeit gefallen. Da wird geseufzt, ein "Ach" folgt einem "Oh weh" und man wähnt sich gelegentlich in einem Drama des Sturm & Drang. Doch wirkt dies gar nicht antiquiert, sondern passt ganz hervorragend zu dieser emotionalen Ballade aus dem Jenseits, das in diesem Roman doch fast gleichzeitig das Diesseits ist. Gerade in den Beschreibungen der Annäherung zwischen Andrä und Lilli, die übrigens auch hervorragend zum elegant-geheimnisvollen Cover passen, finden sich zahlreiche zärtliche Momente, die zudem vollkommen ohne Kitsch auskommen.

Das Gelungenste überhaupt ist jedoch die Atmosphäre. Kumpfmüller erzählt äußert langsam, um sie entfalten zu können. Das merken auch die Figuren, die oft genug betonen, wie viel Zeit sie doch hätten. In seiner Grundstimmung erinnert "Wir Gespenster" atmosphärisch ein wenig an die melancholische Jakob Franck-Reihe von Friedrich Ani, in den Zweifeln der Gespenster an ihrer (Nicht-)Existenz blickt auch David Lowerys genialer Film "A Ghost Story" immer mal wieder durch - beides also ganz hervorragende Referenzen. Da stört es kaum, dass sich die Mördersuche im letzten Drittel ein wenig hinzieht. Auch Krimileser:innen ohne Scheuklappen dürften also auf ihre Kosten kommen.

Insgesamt ist "Wir Gespenster" ein melancholischer und philosophischer Roman über das Leben und den Tod, der zudem immer wieder auch etwas zutiefst Tröstliches hat. So fragen sich nicht nur die Gespenster irgendwann, wer eigentlich die Traurigeren sind: die Lebenden oder die Toten?