Ungebetene Gäste

Seit Jahren tritt Bill Vokes auf der großen Weihnachtsfeier von Cherringham als Weihnachtsmann auf. Nur in diesem Jahr ist er kurz vor der Feier auf einmal spurlos verschwunden. Das ganze Dorf ist ratlos. Ist dem liebenswerten Bill, der wie kein anderer die Weihnachtszeit in Cherringham verkörpert, etwas zugestoßen? Jack und Sarah übernehmen den Fall und entdecken bald, dass diesen Weihnachtsmann Geheimnisse umgeben, die sich niemand hätte vorstellen können.

Dies ist bereits der fünfundzwanzigste Band der mittlerweile 31bändigen Reihe englischer Kurzkrimis, bei Audible als ungekürzte Hörbuchfassung (3 Stunden und 28 Minuten) erhältlich. Gelesen wird das Hörbuch von Sabina Godec, die den Vortrag wieder einmal ruhig und unaufgeregt gestaltet, die aber durch ihre charismatische Stimme zu fesseln weiß.

Es ist immer wieder schön, den Hobby-Ermittlern Jack und Sarah zuzuschauen, wie sie in dem beschaulichen englischen Dorf Cherringham Geheimnissen auf die Spur kommen. Dabei ist diesmal anfangs gar nicht klar, ob es sich tatsächlich um einen Fall für die beiden Ermittler handelt oder ob Bill Vokes mal wieder einen seiner spontanen Einfälle hatte und einfach abgehauen ist. Dies scheint die Mehrzahl der Dorfbewohner zu glauben, doch als der Weihnachtsmann verschwunden bleibt, gibt es zunehmend Zweifel an dieser Theorie.

Tatsächlich tappen Sarah und Jack lange im Dunkeln, doch dann ergibt sich ausgerechnet in einem Altersheim ein erster Anhaltspunkt. Tatsächlich drängt die Zeit - und der weihnachtliche Schneefall macht die Aufgabe nicht leichter...

Trotz des vielversprechenden Starts konnte mich diese weihnachtliche Folge leider nicht so recht überzeugen. Die Ermittlungen gehen lange nicht wirklich voran, und schließlich überschlagen sich die Ereignisse, doch die Entwicklung wirkt holprig - weil viel zu kurz. Der Schluss verblüfft zudem und gefällt mir in seiner Konsequenz auch nicht. Mehr kann ich hier nicht verraten, weil ich sonst gewaltig spoilern würde, aber manche Entscheidungen von Sarah und Jack finde ich schon merkwürdig.

Schade fand ich auch, dass auf die Fragen, die im vorherigen Band aufgeworfen wurden, hier mit keiner Silbe eingegangen wurde. Dabei hätte mich schon interessiert, was nach der Schlussszene in Band 24 geschehen ist.

Das Flair des winterlich verschneiten Cherringham und die Wiederbegegnung mit den vertrauten Figuren sorgten dennoch für ein Wohlfühl-Hörerlebnis, so dass ich mich schon auf die Fortsetzung freue.

© Parden

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Bisher in der Cherringham-Reihe gehört sind:

Mord an der Themse
Das Geheimnis von Mogdon Manor
Mord im Mondschein
Die Nacht der Langfinger
Letzter Zug nach London
Die verfluchte Farm
Die Leiche im See
Ein frostiges Verbrechen
Totentheater
Tödliche Beichte
Spuren an Deck
Verhängnisvolle Sommernacht
Morden will gelernt sein
Die Legende von Combe Castle
Ein fataler Fall
Das letzte Rätsel
Gefährlicher Erfolg
Der verschwundene Tourist
Spur aus der Vergangenheit
Ein rätselhafter Einbruch
Ein schmutziges Geschäft
Tödliche Melodie
Eine schlechte Partie
Ein Trauerfall in der Familie
Ungebetene Gäste