The Serpentine Road
Inhaltsangabe zu "The Serpentine Road"
Even after the release of Nelson Mandela and the promise of free elections, extremist groups terrorized South Africa, bombing churches, opening fire in bars and restaurants. Nearly twenty-five years ago, as a young Captain, Vaughn de Vries finds himself in pursuit of the suspects of a fatal bombing in his precinct, under the command of one of the most feared white police officers of the time: Major Kobus Nel. Out of radio communication and without clear evidence, the SAPS barge into a township and set off a chain of events which will resonate for a quarter of a century.
In Cape Town in 2015, the heiress of an Apartheid-era industrialist is found murdered, her body posed to suggest a racial hate crime. But, as Colonel Vaughn De Vries investigates, possible motives for her death abound: a highly controversial art exhibition, her sexual preferences, her relationship - as yet unknown by the press - with the son of one of the heroes of The Struggle.
And, moving South down through the country, five men are murdered, each with a connection to a point in history De Vries would sooner forget. When the link is made, De Vries must re-live the traumatic event to uncover the perpetrator. Old wounds, hidden in history, are exposed, and a mysterious killer approaches, whom no one seems able to stop.
Longlisted for the 2015 Crime Writer's Association Golden Dagger (Crime Novel of the Year)
Praise for Paul Mendelson:
'Authoritative and unblinkered fare' Financial Times
'Once more, South Africa is brought vividly to life in a fine crimer which delivers a warm change from the regular diet of Scandinavian angst' Weekend Sport
'The Serpentine Road has been my discovery of the year. Paul Mendelson has the makings of a literary superstar' Jenny Crwys Williams, Radio 702/Cape Talk 567
'In another superb slice of South African noir, Mendelson illuminates the corruption and criminality that plagues a country still haunted by apartheid. A taut thriller which evokes a unique political and geographic landscape' Cath Staincliffe
'An excellent, uncompromising crime thriller made even better by its setting ... the story is two journeys in one, and I'm glad I took both' Lee Child
'A jaw-droppingly brilliant crime thriller. Imagine The Killing moved to Cape Town and into the landscape of the hot and dusty African veld' Philip Glenister
'The First Rule of Survival is an incredibly atmospheric, complex and dazzling debut from a thrilling and authentic new voice in crime fiction' Brian McGilloway
'An impressive debut' The Times
Alle tot?
Vor 25 Jahren hat der damals junge Polizist Vaughn de Vries einen Kollegen gedeckt, vergessen hat er die Ereignisse nie. Nun allerdings ist er einer der wenigen noch bei der Truppe verbliebenen weißen Polizisten im Rang eines Colonels. Als eine reiche Frau brutal getötet wird, sieht es zunächst nach einem Verbrechen aus rassistischen Gründen aus. Der Fall könnte also schnell zu den Akten gelegt werden. De Vries jedoch glaubt nicht an die einfache Lösung. Die Tochter und Erbin eines Industriellen hatte schließlich eine Beziehung mit dem Sohn eines Politikers. Und dieser war dabei eine neue Partei zu gründen.
Als die weiße herrschende Schicht zurecht in Südafrika die Macht verlor, war das für viele Staatsbedienstete wie de Vries eine schlechte Zeit. Die sicher geglaubte Karriere verkehrte sich beinahe ins Gegenteil. Die neuen Mächtigen hatten im Grunde die gleichen Dünkel wie die vorherigen nur anders herum. Viele der ausgebildeten Beamten verließen freiwillig oder durch Ausgrenzung überzeugt den Dienst. Vaughn de Vries ist einer der Wenigen, die geblieben sind. Seine Herkunft verleugnet er nicht und stößt damit die neuen Vorgesetzten vor den Kopf. Das ist eine Sache, doch Vaughn ist auch der, der sich für die Opfer einsetzt, der die Fälle durchermittelt bis der Täter gefunden und der Hintergrund geklärt ist.
Dieser eckige Polizist mag nicht jedem gefällig sein, seine Fälle jedoch haben es in sich. Mit seinen Ermittlungen bekommt man ein realistisches Bild aus dem Südafrika zur Zeit des Umbruchs aber auch der heutigen Zeit, in der die Apartheid immer noch nicht überwunden ist. Zwar erschließt sich nicht völlig, wieso schwarze Polizisten immer noch weniger akribisch ermitteln sollen als Weiße, doch erscheint es sehr realistisch, dass sich die Rollen umgekehrt haben. Und wie häufig und das ist wohl überall gleich, werden die Fäden manchmal von ganz woanders aus gezogen. Und so entwickelt sich ein spannender Fall mit einem brisanten politischen Hintergrund. Äußerst geschickt wird das Ganze noch mit einem interessanten Einblick in die heutige Lage in Südafrika verwoben.
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