Meine Antonia

Der Klappentext des Romans „Meine Antonia“ von Willa Cather stellt dessen Hauptfigur in eine Reihe mit den großen Helden der Literatur wie Oblomow, Emma Bovary, Anna Karenina, Lady Chatterley und Tom Sawyer. Da war ich schon sehr gespannt auf seinen Inhalt und seine Heldin, zumal mir sowohl Autorin als auch Buchtitel, offen gestanden, gar nichts sagten, als mir das Buch recht zufällig in die Hände fiel.
Jim, ein Nachbarsjunge des Hofes, den die aus Böhmen eingewanderte Familie der Titelheldin Antonia bewohnt, berichtet in diesem Roman über das Leben Antonias so wie er es aus mehr oder weniger großer Distanz gesehen und erlebt hat. Er schafft damit ein Abbild der Einwanderungsgesellschaft Amerikas, der multikulturellen Wurzeln und der Möglichkeiten, die es gerade für junge Frauen bietet oder auch nicht bietet. Zu Beginn der Einwanderungsgeschichte Antonias geht es um das reine Überleben in großer Armut gerade in den harten Wintern des Mittleren Westens. Später dann schildert der Erzähler die eng gestrickten Lebensgestaltungsmöglichkeiten des Mädchens und einiger ihrer Freundinnen, die sich ständig auf einem sehr schmalen Grad durch die Gesellschaft mit ihren engen Moralvorstellungen bewegen. Straucheln ist dabei eher der Normal- denn der Ausnahmefall.
Es ist eine Geschichte der Einwanderungsgesellschaft Amerikas, die zunächst Entwurzelung bringt und dann Verwurzelung in der neuen Heimat in Jahrzehnten harter Arbeit
Am Ende ist die Heldin des Romans ein Mensch der Prärie geworden. Und ihre Kinder schon sind Amerikaner.
Mit einem intelligenten Nachwort von Elke Schmitter ist der Roman als btb Taschenbuch erschienen und erhält von mir 4 Sterne für den intensiven literarischen Einblick in eine Gesellschaft, die ich sonst hauptsächlich aus alten Westernfilmen kenne, die mir so vielschichtig und differenziert die Menschen in diesen Aufbauzeiten aber nicht nahe zu bringen vermochten.