Kremulator

In „Kremulator" bringt Sasha Filipenko dem Leser die russische Geschichte zu Beginn des 20. Jahrhunderts näher. Dabei bedient er sich der Lebensgeschichte des Tausendsassas Pjotr Nesterenko, amüsanter Ich-Erzähler dieses Romans und zu Beginn der Handlung Direktor des Moskauer Krematoriums. Nesterenko ist soeben verhaftet worden, wird des Verrats beschuldigt und tritt erstmalig seinem Verhörbeamten gegenüber. In den kommenden Monaten wird es eine Vielzahl an Verhören geben, in denen Nesterenkos Schuld nachgewiesen werden soll.
Nesterenko ist dabei aufgefordert, seine Geschichte zu erzählen, angefangen mit dem Beginn des 20. Jahrhunderts bis hin zu seiner Verhaftung im Jahr 1941.
Während dieser Zeit hat Nesterenko geb. 1886, als Offizier im Krieg gekämpft, hat die Oktoberrevolution miterlebt, wurde verwundet. Als Offizier adliger Abstammung stand er auf der falschen Seite, sobald in Russland die Bolschewisten an die Macht kamen. Daher suchte er sein Heil in der Flucht, die ihn von Serbien, über Konstantinopel bis nach Frankreich führte. 1926 zog es ihn wieder nach Russland, das mittlerweile zur kommunistischen Sowjetunion geworden war, wo er die Stelle des Direktors des Moskauer Krematoriums antrat. Das totalitäre Regime brachte viele Leichen mit sich, die es auf effektive Weise zu entsorgen galt. Dies war nun die Aufgabe von Nesterenko.
So viel zum Inhalt, der sich hauptsächlich auf den Werdegang Nesterenkos sowie die geschichtlichen Zusammenhänge konzentriert.
Der Einstieg in den Roman ist gewöhnungsbedürftig, denn hier treffen Grauen und Humor aufeinander. In Nesterenko haben wir einen Protagonisten, der über seine Arbeit in einer humoristischen Abgebrühtheit spricht, dass es wehtut. Zudem scheint ihn der Größenwahn befallen zu haben, denn er betrachtet die Verhöre mit seinem Ermittlungsbeamten als Kräftemessen, bei dem er, der Delinquent, die Oberhand hat. Doch Nesterenko kann diesen Kampf nicht gewinnen, was ihm auch mit jedem weiteren Verhör bewusst zu werden scheint. Denn seine anfängliche Überheblichkeit gegenüber dem Beamten schwindet, seine ursprüngliche gute Laune, die sich in einer unangemessenen Witzigkeit äußerste, kommt abhanden.
Der Erzählweise ist dabei vielfältig. Zunächst konzentriert sich die Handlung auf die Verhöre, welche aber von Nesterenkos eigenen Gedanken und Erinnerungen unterbrochen werden, genauso wie durch kurze Auszüge aus seinen Tagebüchern, die er über einen Zeitraum von 30 bis 40 Jahren geschrieben hat. Darüber hinaus finden sich „offizielle" Dokumente, wie Vernehmungs-und Abschlussberichte, Autobiografien, Beschlüsse von offizieller Seite etc. sowie Fotos von Nesterenko. Ob diese offiziellen und historischen Dokumente echt sind, sei dahingestellt. Zumindest gibt es den Hinweis, dass der Autor Sasha Filipenko Zugriff auf historische Dokumente hatte, die ihm die Organisation Memorial zur Verfügung gestellt hat. Aus dem Roman geht auch nicht hervor, inwieweit die Protagonisten der Realität entstammen, was aber für den Roman keine Rolle spielt, da die einzelnen erzählten Schicksale austauschbar sind mit denen Tausender anderer Menschen der damaligen Zeit in der Sowjetunion.
Anhand des Lebensweges von Nesterenko versucht Filipenko, dem Leser die Geschichte Russlands näher zu bringen, was ihm allerdings nur bedingt gelingt. Nesterenkos Erinnerungen sind chaotisch, er springt zwischen den Ereignissen, die sein Leben bestimmen kreuz und quer, so dass man als Leser den Fokus verliert. Es ist kaum auseinander zu halten, in welcher Zeit, an welchem Ort wir uns befinden, ganz zu schweigen davon, dass man kaum erkennt, wer gerade gegen wen Krieg führt und auf wessen Seite sich Nesterenko gerade befindet.
Hinzu kommen unzählige historische Zeitgenossen, die dem Leser in Nesterenkos Erinnerungen en passant begegnen und genauso schnell verschwinden, wie sie aufgetaucht sind. Die Namen dieser Figuren waren mir unbekannt, eine Recherche wäre aufgrund der Vielzahl müßig gewesen.
Anfangs konnte mich dieser Roman noch für sich einnehmen. Ein Protagonist wie Nesterenko ist außergewöhnlich: sarkastischer Humor, Wahnwitz und Nervenstärke, der trotz der lebensbedrohlichen Situation, in der er sich befindet, glaubt, dem Tod von der Schippe springen zu können. Filipenko lässt seinen Protagonisten Gedanken über Themen äußern, die einen Bezug zu aktuellen Ereignissen in unserer Gegenwart haben: Krieg, Flüchtlingswellen und natürlich immer wieder Kritik am russischen Regime. Die Gedankenspiele, die dabei beim Lesen hervorgerufen werden, halten das Interesse an diesem Roman aufrecht. Doch leider hat mich Filipenko im weiteren Verlauf des Romans abgehängt, da sich die Handlung leider in den Irrungen und Wirrungen historischen Ereignisse verliert sowie der Odyssee von Nesterenko.
Nesterenkos Verhalten wird immer fragwürdiger und die Motive für seine Handlungsweisen werden immer diffuser. Hier hätte ich mir von Filipenko eindeutigere Hinweise erhofft, was die Entwicklung seines Protagonisten betrifft. Die Frage, ob wir es bei Nesterenko mit einem traumatisierten Menschen zu tun haben, dessen Unberechenbarkeit auf seine seelischen Beeinträchtigungen zurückzuführen sind, die er durch die Kriege erlitten hat, oder, ob Nesterenko ganz einfach ein größenwahnsinniger Egozentriker ist, bleibt ungeklärt.
Fazit: Der Roman hat einen starken und vielversprechenden Anfang. Das Niveau flaut jedoch mit fortlaufender Handlung ab, denn sowohl Protagonist als auch Autor verlieren sich in dem Chaos der Ereignisse. Dadurch wird aus dem anfänglichen aberwitzigen Roman am Ende ein chaotischer Roman, der mich nicht mehr erreicht hat.
Aber Filipenko wäre nicht Filipenko, wenn in all diesem Chaos nicht die Wortgewandtheit des Autors durchgeblitzt hätte, die er auch schon in anderen Roman bewiesen hat. Somit gab es aus sprachlicher Sicht auch viele gute Momente, die mich bis zum Schluss bei Laune gehalten haben.

Am Tag nach Beginn des deutschen Angriffskriegs auf die UDSSR unter Stalin (22.6.1941) werden über 1000 Menschen verhaftet - angeblich alles Spione, Saboteure oder Landesverräter. Unter ihnen auch Pjotr Nesterenko, der 55jährige Direktor des Moskauer Krematoriums.

"Ein Gott der Asche war ich. Ale Vulkane der Welt (...) erblassen angesichts der Mengen von Asche, die ich jeden Tag produziere. Mein Keller auf dem Donskoi-Friedhof war eine richtige Unterwelt. Hades - (...), ich war der, dessen Namen man mied. (...) Zeus verfügte über die Welt der Menschen und den Himmel, Poseidon über die Meere, ich über alle Friedhöfe Moskaus und das erste Krematorium der Sowjetunion - einen Ort, den sogar die Götter verabscheuten..." (S. 39)

Aus der Haft wird er nicht mehr entkommen, so viel ist Nesterenko klar. Er hat schon zu viel gesehen und erlebt um sich Illusionen zu machen und weiß wie das "Spiel" läuft - das Urteil steht bereits fest, nur der Schein muss gewahrt bleiben. Und womöglich fallen während seiner Verhöre noch einige Namen, die dann wieder auf die endlose Säuberungsliste gelangen, der Hunger der unmenschlichen russischen Maschinerie ist grenzenlos. Doch so leicht macht es Nesterenko dem Ermittler der Staatssicherheit nicht, Perepeliza, keine dreißig Jahre alt. Mit Zynismus und Sarkasmus hat Nesterenko sein Leben bisher gemeistert, das, so wird es sich im Verlauf des Romans zeigen, viele Begebenheiten aufwies, die andere hätten verzweifeln lassen. Und diese nahezu lakonische Art lässt ihn auch die Verhöre fast schon gelassen überstehen.

"Die russische Denunziation ist absurd und gnadenlos..." (S. 125)

Die Ermittlungen befassen sich mit dem gesamten Leben des Delinquenten, das viele Stationen beinhaltete. Eine Jugend unter dem letzten Zar, der Erste Weltkrieg, die Oktoberrevolution und der anschließende Bürgerkrieg, die Flucht vor den Bolschewisten nach Belgrad, Istanbul, Paris, schließlich die Rückkehr in die Sowjetunion. Dabei sehnt sich Pjotr Nesterenko eigentlich nur danach, Pilot zu werden und seine Jugendfreundin Vera wiederzufinden. Einmal zurück in Russland, wird Nesterenko Direktor des ersten Moskauer Krematoriums, und nur zu bald wird deutlich, wie vielseitig und praktisch diese Anlage einzusetzen ist. Tagsüber verbrennt er die offiziell angemeldeten Toten - und nachts kommen die Hingerichteten, die Opfer des stalinistischen Terrorregimes, von denen am Ende nur die Kugeln übrig bleiben.

"Jetzt ist mir klar, dass er wirklich nichts in der Hand hat gegen mich - aber das ist das Gefährlichste (...) Das Schlimmste ist, dass das mustergültiger sowjetischer Irrsinn ist. So was glauben sie sofort." (S. 197)

Über weite Strecken empfand ich den Roman als chaotisch und verworren. Ebenso wie die Geschichte Russlands zu der geschilderten Zeit turbulent und undurchsichtig war, gerät Nesterenko zum Spielball der Historie. Wer sich mit den historischen Gegebenheiten (und wichtigen historischen Persönlichkeiten) nicht ausreichend auskennt, der schlackert hier doch so manches Mal mit den Ohren. Mir jedenfalls ist es phasenweise so ergangen, und ich hatte ehrlich gesagt keine große Lust, bei jedem zweiten Satz wieder anderweitig zu recherchieren, was es mit den jeweiligen Andeutungen nun auf sich hat. Denn hier wird in der Tat vieles nur angerissen und offenbar als bekannt vorausgesetzt. Ist dem nicht so, gerät das Lesen durchaus auch zur Anstrengung.

"Fanatismus ist immer noch die gefährlichste Art von Dummheit" (S. 183)

Diesem Roman liegen Verhörprotokolle zugrunde, die Filipenko von der russischen Menschenrechtsorganisation „Memorial“ erhalten hat, die im vergangenen Jahr den Friedensnobelpreis erhielt. Etliche Fragen der Verhöre Nesterenkos stammen somit wohl aus den originalen Protokollen. Das erklärt auch, weshalb der Ermittler Perepeliza hier weniger Wert auf Folter und Gewalt legt als man es vielleicht erwarten würde und weshalb Nesterenko bei den Befragungen seine "Witzchen" reißen kann - hier ging es Filipenko wohl sehr darum, möglichst viele Fragestellungen der originalen Protokolle in seinen Text einzubauen. Der Autor schreibt "eher journalistisch als literarisch" befindet denn auch der Kommentar von WDR-Kultur zu dem neuesten Roman Filipenkos.

Dies geht m.E. zulasten der Tiefe von Handlung und Personen. Sarkasmus und Zynismus helfen Nesterenko nicht nur dabei, sein Leben zu ertragen und nicht zu verzweifeln, diese Stilmittel halten auch die Lesenden auf Distanz. Stellenweise sorgt der Roman für ein Schaudern oder kurze Betroffenheit, wirklich berühren kann er aber nicht. Atmosphärische Schilderungen oder psychologische Charakterzeichnungen sucht man hier vergeblich.

Dennoch hat mir der Roman letztlich gefallen, denn die Willkür der wechselnden totalitären Regierungen Russlands, das Vergebliche des Versuchs sich "richtig" zu verhalten, die Allgegenwärtigkeit denunziierender Mitbürger:innen, die geringe Bedeutung (mit-)menschlicher Aspekte - all das wurde hier glaubwürdig transportiert. Und damit wurde dann auch der Bogen geschlagen zum Russland von heute. Denn - um mal eine altgediente Weisheit zu bemühen - die Geschichte wiederholt sich...

Ein düsterer Blick auf russische Verhältnisse von einem Autor, der nach Weißrussland schließlich auch Russland verlassen musste.

© Parden

Klappentext:

„Pjotr Nesterenko ist mit dem Tod auf vertrautem Fuß. Als Direktor des Moskauer Krematoriums in der Stalin-Zeit hat er sie alle eingeäschert: die Abweichler, die angeblichen Spione und die einstigen Revolutionshelden, die den Säuberungen zum Opfer fallen. Er jedoch, davon ist er überzeugt, kann gar nicht sterben. So oft ist er dem Tod schon knapp entronnen. Bis der Tag seiner eigenen Verhaftung kommt. Wird er auch diesmal den Hals aus der Schlinge ziehen?“

Wenn man Sasha Filipenko liest, liest man nicht einfach so eine Geschichte sondern man liest Zeitgeschichte kritisch, ehrlich und vor allem mit der nötigen Würze Zynismus und Sarkasmus beleuchtet. Wer seine Vorgänger-Bücher bereits kennt, wird sich hier den gehobenen Stil (die Zeitenwechsel sind äußerst rasch, man muss der Geschichte gut folgen und vor allem offen für die Geschichte Russlands sein) sehr gut und schnell erlesen haben. „Kremulator“ - was für ein grausamer Name aber zu Pjotr passt er perfekt. Er ist der Herrscher über das Feuer welches alles vernichtet, er ist der lange Arm des Teufels. „Säuberungen“ ist ebenfalls ein grässliches Wort und auch diese gab und gibt es bereits seit unzähligen Zeiten im Land Mütterchen Russlands. Sie merken schon, Filipenko lässt wieder kein grausames politisches Thema aus um es in seiner aktuellen Geschichte zu verpacken und was soll ich sagen? Sie könnte, wie bei Filipenko bekannt, nicht aktueller sein. Wer sich mal etwas tiefer mit der russischen Geschichte und ihrer politischen Entwicklung befasst, wird erschreckendes (mit dem heutigen und aktuellen Wissen) feststellen. Ihr Ruf kommt nicht von ungefähr aber ist Pjotr nur ein verlängerter politischer Arm der eben nur ausführt? Auch er hat ein Leben neben seinem Beruf und er hat sogar ein Herz welches er sogar an jemanden verloren hat - Vera. Aber als Direktor des 1. Moskauer Krematoriums prahlt man nicht unbedingt mit seinem Beruf herum.

Filipenko zerpflückt seine Geschichte in verschiedene Äste. Einerseits haben wir Pjotrs Geschichte, erlesen aber auch viele geschichtliche Parts die es zu verstehen gilt um den gesamten roten Faden zu folgen. Wie ich bereits sagte, ist diese Geschichte anspruchsvoll und bedarf hierbei schon etwas Wissen rund um Russland. Unser Kremulator ist eine äußerst interessante Person, der sich mit dem Tod jeden Tag auseinandersetzt und dadurch abstumpft. So wirkt es zumindest für uns Leser. Pjotr erzählt uns Geschichten immer mit einer nötigen Prise Zynismus und Sarkasmus. Auch das muss man verstehen können! Und man muss verstehen, dass hinter der Figur „Pjotr Nesterenko“ eigentlich ein ganzes Land mit seiner gesamten politischen Entwicklung als Metapher verwendet wird - auch Russland ist stumpf geworden was den Tod angeht (das war schon immer so wenn man eben die entsprechende politische Geschichte kennt!), selbst Menschen, die eigenen Bürger des Landes sind lebende Munition und werden verheizt egal was es kostet. Russland, Pjotr Nesterenko sind stumpf geworden und haben in gewisser Weise ihre Seele an den Teufel verkauft. Autor Sasha Filipenko hat hier in meinen Augen wieder ein äußerst gewaltiges Werk geschaffen welches definitiv Vorwissen bedarf um es zu verstehen, deshalb auch meine 4 sehr guten Sterne. Sprachlich und auch den Ausdruck betreffend hat sich Filipenko hier mal wieder ein eigenes Denkmal gesetzt. Er schreibt so ehrlich und rein wie das Wasser des Baikalsees in Sibirien, und auch ebenso kalt und unverfroren wie es eben nur er kann.