Die Leuchtturmwärter: Roman

Cornwall, Ende Dezember 1972: Von einem einsamen Leuchtturm verschwinden in einer Nacht drei Männer. Der Tisch ist gedeckt, die Uhren sind zur selben Zeit stehen geblieben, die Tür von innen verschlossen. Was ist in dieser Nacht passiert mit den drei Leuchtturmwärtern Arthur, Bill und Vince? Und wie gehen die Frauen mit diesem Verlust um? 20 Jahre später entschließt sich Romanautor Dan Sharp, mit einem Buch Licht ins Dunkel zu bringen.

Emma Stonex' "Die Leuchtturmwärter" ist gerade in atmosphärischer Hinsicht ein wirklich guter Roman geworden. Das Buch wechselt in Abschnitten zwischen den Jahren 1972 und 1992 hin und her, wobei vor allem die Passagen auf dem Leuchtturm überzeugen. Die Einsamkeit der Männer, ihre Ängste und Zweifel, aber auch die sich androhenden Konflikte - das erzählt Emma Stonex in rauer, aber dennoch poetischer Sprache. Die Umgebung des wilden Meeres, die Begegnungen mit Tieren und die zunehmend aufkommenden Zweifel am Verstand der Männer sind grandios dargestellt und wagen sich teilweise ins Gefilde der klassischen Schauergeschichte vor.

Die Interviews, die Dan Sharp 20 Jahre später mit den Frauen führt, sind wahrlich nicht uninteressant, können aber mit der literarischen Qualität der 1972er-Passagen nicht ganz mithalten. Auch die Frauenfiguren schienen mir nicht so greifbar, was auch daran liegen könnte, dass sie über weite Strecken immer nur Andeutungen machen - einerseits, um sich ihre Geheimnisse zu bewahren, andererseits um das Interesse der Leser:innen nicht schwinden zu lassen. Stonex setzt dies zwar fast erschöpfend ein, was mich allerdings nicht wirklich störte, da im Verbund mit den Leuchtturm-Passagen so ein wirklich rätselhafter Sog entsteht.

Auch formal hat mich "Die Leuchtturmwärter" überzeugt: die Interviews, die in Monologform dargestellt werden, die Gedanken der Leuchtturmwärter, eine Prise Poesie, Briefe, Verhörprotokolle - Stonex findet eine abwechslungsreiche und aufregende Mischung.

Leider war das Finale für mich jedoch eine herbe Enttäuschung. Die Auflösung, auf die ich verständlicherweise nicht näher eingehen kann, wirkt konstruiert und wie ein Verrat an den Figuren. Fast schien es mir so, als würde Stonex hier stark auf das Wohlgefallen der Leser:innen hoffen. Im "Schlusspunkt" genannten letzten Kapitel wird es gar so kitschig, dass ich mich wie im Cornwall einer anderen großen britischen Schriftstellerin fühlte. Zudem gibt es im Hinblick auf Autor Dan Sharp noch eine Enthüllung, auf die lange hingearbeitet wird, aber letztlich wahnsinnig unspektakulär ist.

Insgesamt habe ich die Lektüre des Buches sehr genossen, so dass ich das in meinen Augen misslungene Ende umso ärgerlicher fand. Trotzdem ist "Die Leuchtturmwärter" eine lohnenswerte Lektüre - auch für Menschen, die wie Emma Stonex und ich schon immer fasziniert von Leuchttürmen waren.

Emma Stonex orientiert sich bei ihrem Debüt-Roman auf eine wahre Geschichte, die sich im Jahr 1900 auf dem Flannan Isles Leuchtturm zugetragen hatte, nämlich, dass die damaligen Leuchtturmwärter auf rätselhafte Weise verschwunden waren. Emma Stonex Geschichte ist aber dennoch fiktiv, sie hat sich lediglich von der alten Geschichte inspirieren lassen.

1972: Drei Leuchtturmwärter vom Maiden Rock Leuchtturm (im Internet findet man übrigens spektakuläre Fotos) verschwinden spurlos. Die schwere Zutrittstüre des Leuchtturms ist von innen verschlossen, zwei Uhren sind auf die Sekunde genau, zur gleichen Zeit stehengeblieben. Was genau ist mit den Personen in der maritimen Abgeschiedenheit geschehen? Natürlich ist dieses unglaubliche Szenario ein Nährboden für etwaige Verschwörungstheorien.

1992: 20 Jahre sind seit dem Unglück vergangen. Ein Autor interessiert sich für das Verschwinden der Männer und im Zuge seiner Recherchen interviewt er die hinterbliebenen Frauen der Wärter. Jede der Frauen stand damals in einer anderen Lebensphase, somit entstehen die unterschiedlichsten Blickwinkel auf die damalige Zeit und auf das Verschwinden der Männer, auch weil jede der Frauen anders mit der eigenen Trauer und dem Verlust ihres Lebensgefährten in den letzten Jahren umgegangen ist. Logbucheinträge, sowie offizielle Schreiben der Leuchtturmgesellschaft, runden die Erzählung ab, sodass man der Lösung Schritt für Schritt näher kommt.

Emma Stonex hat sich sehr viel Mühe mit ihren Charakteren gemacht. Man lernt die Frauen, aber auch die Männer, nach und nach kennen. Als Leser verfolgt man deren Lebenswege und entdeckt die feinen Verstrickungen die von der Autorin geschickt platziert wurden, sodass ein feines Netz um die Erzählung gesponnen wurde.

Interessant empfand ich an diesem Roman die Art und Weise wie er geschrieben wurde. Der ständige Wechsel zwischen den unterschiedlichen Erzählformen ist zwar manchmal etwas verwirrend aber lockert die Geschichte auf. Die Geschichten der Männer haben mich etwas mehr angesprochen, ich konnte mir dadurch die Arbeit, aber vor allem die psychische Belastung auf einem Leuchtturm sehr gut vorstellen. Die Einsamkeit auf nur wenigen Quadratmetern auf offener See ohne Privatsphäre muss erdrückend gewesen sein. Auch die Interviews des Autors fand ich sehr gut gelungen. Diese lesen sich mehr wie ein Monolog, da man die Fragen des Autors nicht zu lesen bekommt, aber man hat dennoch eine sehr gute Vorstellung des Gespräches.

Das Meer mit all seiner Kraft ist ein wichtiger Bestandteil dieser Geschichte. Emma Stonex macht es bis zum Schluss spannend, tatsächlich hatte ich bis zum Ende keine Vorstellung was mit den Männern geschehen sein könnte. Starke Gefühle, tolle Figuren, interessante Dialoge bzw. Monologe sowie ein ruhiger Aufbau mit leisen Tönen, lässt einen in die Geschichte eintauchen. Leider wurden aus meiner Sicht nicht alle Fragen lückenlos aufgeklärt, ein Puzzle wie dieses hätte vielleicht eine klarere Auflösung verdient.