Der Schattenmörder: Roman

In seinem zweiten Thriller spinnt Alex North eine vielschichtige Erzählung voller Geheimnisse, die den Leser schnell in den Bann zieht. Paul Adams ist der Charakter, aus dessen Perspektive hier die meiste Zeit über berichtet wird - teils aus der Vergangenheit, teils aus der Gegenwart heraus, wobei die Geschehnisse beider Zeitebenen sich überlappen und die eine nicht losgelöst von der anderen betrachtet werden kann.

Paul war seinerzeit froh, seiner Heimatstadt den Rücken kehren zu können, um zu studieren - und kehrt erst jetzt dorthin zurück, als seine Mutter im Sterben liegt. 25 Jahre lang beschränkte sich der Kontakt zwischen Paul und seiner Mutter auf gelegentliche Telefonate, wobei dies nichts mit mangelnden Gefühlen füreinander zu tun hatte, sondern vielmehr mit den Geschehnissen vor 25 Jahren, die Paul am liebsten für immer vergessen würde.

Doch mit der Heimkehr in sein Elternhaus kommen die Erinnerungen wieder hoch - und schlimmer noch: das Grauen kehrt wieder. Der an das Haus grenzende Wald spielt hierbei eine große Rolle, der von allen nur "Die Schatten" genannt wird. Und in den Schatten lauert das Böse...

Ich möchte hier nicht näher auf die Art des Bösen eingehen, weil das zu viel verraten würde - es lohnt sich, es selbst zu entdecken. Stephen King wird hier namentlich einige Male genannt, weil die vor 25 Jahren noch jugendlichen Charaktere begeisterte Leser seiner Romane waren. Aber Alex North muss auch zu den Fans gehören, denn über weite Strecken stand er dem Meister hier in nichts nach. Vor allem die erste Hälfte des Thrillers war unglaublich atmosphärisch, das Gruseln lauerte hinter jeder Zeile.

Zur Perspektive von Paul Adams - in Vergangenheit und Gegenwart - gesellt sich noch ein weiterer Handlungsstrang hinzu: der der Ermittlerin Amanda, die bereits im vorherigen Thriller eine wesentliche Rolle gespielt hat. Diesmal ermittelt sie in einem aktuellen Mordfall, der jedoch verblüffende Ähnlichkeit aufweist zu dem Verbrechen vor 25 Jahren, dessen Umstände Paul Adams am liebsten für immer vergessen würde. So begegnen sich Paul und Amanda, und die Handlungsstränge verwickeln sich immer mehr ineinander.

Wie schon bei seinem Debüt "Der Kinderflüsterer" punktet der neuesten Thriller von Alex North auch diesmal nicht durch überbordende Spannung und blutige Actionszenen, sondern durch das lauernde Böse im Hintergrund, das einen jederzeit anzuspringen droht. Die subtile Spannung nimmt dabei im Verlauf zu, und gerade wenn man denkt, man hat den Durchblick, dreht der Autor dem Leser noch rasch eine lange Nase - und galoppiert plötzlich in eine ganz andere, unerwartete Richtung. Das hat mir gut gefallen!

Nach einem kleinen Durchhänger im Mittelteil entwickelte sich der Thriller für mich zu einem wahren Pageturner, und auf den letzten 200 Seiten mochte ich das Buch nicht mehr aus der Hand legen. Zu sehr wollte ich endlich die Geheimnisse gelüftet sehen, die Zusammenhänge erkennen und wissen, was damals wie heute wirklich geschah. Und auch wenn vielleicht nicht jedes Detail am Ende aufgelöst wird, hat mich das Gesamtkonzept überzeugt.

Für mich wieder ein fabelhaft gestrickter Thriller - flüssig zu lesen, intelligenter Plot, unterhaltsam, subtil spannend, gruselig, überraschend und zuletzt auch noch berührend. Eine gelungene Mischung, die definitiv Lust auf mehr macht.

© Parden

"Luzide Träume - wenn man sich plötzlich bewusst ist, dass man träumt, noch während man sich in dem Traum befindet. Fast als würde man während des Traums aufwachen, dabei schläft man in Wahrheit tief und fest." (Buchauszug)
25 Jahre sind inzwischen vergangen, dass Paul seine Heimatstadt Gritten verlassen hat. Seit jener Zeit, die für Paul alles verändert hat, ist er nie wieder zurückgekehrt. Doch nun liegt seine Mutter im Hospiz im Sterben und ihre Pflegerin hat Paul informiert. Beim ersten Besuch bei ihr erzählt sie davon, dass jemand im Haus gewesen ist, doch Paul findet keine Anzeichen dafür. Erst als er auf den Dachboden steigt, entdeckt er die vielen roten Handabdrücke. Niemals wird Paul den Tag vergessen, als er das erste Mal Charlie Crabtree begegnet ist. Sein Lächeln und seine dunklen Fantasien haben nicht nur Paul in seinen Bann gezogen, den von da an sollte sich alles verändern.

Meine Meinung:
Ein Mord eines Jugendlichen und der Besuch seiner Mutter nach 25 Jahren soll Paul Adams Leben wieder einmal verändern. Der Schreibstil ist fesselnd, spannend und unterhaltsam und hat mich ab der ersten Seite in den Bann gezogen. Alex North nimmt mich mit in die Gegenwart und Vergangenheit des Städtchen Gritten, bei dem es mir schon durch die Beschreibung etwas unheimlich wird. Eigentlich ist es eine Stadt, bei der man sich nicht besonders wohlfühlt, vor allem der angrenzende Wald scheint etwas unheimlich Mystisches zu haben. Auch Paul merkt sofort wieder, dass er sich nicht sonderlich wohlfühlt. Dabei denkt er an seine damalige Zeit als Schüler zurück, als er Charlie das erste Mal sah. Zur selben Zeit wird in der Nähe in Featherbank eine Kinderleiche gefunden. Amanda Beck ermittelt in dem Fall, bei dem sich zwei seiner Mitschüler schuldig bekennen. Anscheinend wurden sie durch einen Chat dazu motiviert, diese Tat zu tun. Kann es sein, dass Charlie lebt, der seit dem Vorfall vor 25 Jahren spurlos verschwunden ist? Und was hat es mit diesem Rothand und den luziden Träumen auf sich? Wie schon in Alex North ersten Buch "Der Kinderflüsterer" geht es auch hier wieder etwas makaber, unheimlich und mystisch zu. Bis zum Ende lässt er den Leser unwissend, wer damals getötet wurde und was geschah, weshalb Paul seine Heimat verließ. Paul ist ein guter Junge und hat sich immer, für seinen Freund James einsetzt. Doch als Charlie auftaucht, ist James auf einmal ganz angetan von ihm und seinen Ideen, jedoch für Paul bleibt er immer ein wenig suspekt. Bis er irgendwann Charlie, Billy und James ganz aus dem Weg geht und sich lieber nur noch mit Jenny aus dem Creative-Writing Kurs trifft. Der Wald von Gritten hat ebenfalls etwas Geheimnisvolles, weshalb er auch Schatten genannt wird. Ein wenig scheint der Autor von Stephan Kings Büchern beeinflusst zu sein, der ebenfalls sehr gerne mit Geheimnissen und Mystik spielt. Das größte Rätsel in diesem Buch ist das Verschwinden von Charlie Crabtree, der selbst nach Jahren für einige Jugendliche noch immer ein Idol zu sein scheint. Dabei sind die Charaktere in diesem Buch sehr gut durchdacht. Der schüchterne James, der meist zum Mobbingopfer wird und allen voran Paul, ein sympathischer, hilfsbereiter Junge, der inzwischen als Lehrer am College arbeitet. Doch wenn seine Mutter Sätze wie "Du hättest nicht kommen sollen.", sagt, dann habe ich das Gefühl, Paul ist wieder dieser Junge von damals. So baut sich durch das hin- und herspringen von Vergangenheit und Gegenwart nach und nach die Spannung immer mehr auf. Bis der Autor am Ende mit wirklich vielen Überraschungen aufwartet, die ich nicht erwartet hätte. Trotzdem war mir einiges zu abwegig und fantasiereich gewesen ist, gebe ich dem Buch 4 von 5 Sterne.