Das Mädchen, das man ruft (Quartbuch)

Das Mädchen - Tochter des Ex-Boxers Max, der als Chauffeur des Bürgermeisters Le Bars arbeitet und demnächst sein Comeback als Boxer feiern wird, kommt zurück in die Stadt und ist auf der Suche nach einer Wohnung. Max denkt sich nichts dabei und will seiner Tochter etwas Gutes tun, als er Le Bars darum bittet, bei der Wohnungssuche behilflich zu sein. Das Mädchen Laura allerdings ist einerseits bildhübsch und andererseits hat sie bereits seit jungen Jahren als Unterwäschemodel gejobbt. Vater und Tochter könnten quasi fast vis-á-vis auf Plakatwänden zu sehen sein, jetzt, wo der Ex-Boxmeister zurückkehrt. Le Bars hilft Laura gern, aber erwartet dafür auch etwas.

Dies alles wird nie direkt ausgesprochen, aber Tanguy Viel lässt Gesten eindeutig sprechen und jedem Leser/ jeder Leserin klar werden, was hier gewünscht wird.

Dieses Spiel von Macht und Nötigung, von Mauscheleien in den Hinterzimmern, ist alt und doch hochaktuell. Die Personen wirken auf den ersten Blick übel plakativ. Jedoch erschließt sich einem beim Lesen immer mehr, dass genau DAS gewollt ist, denn es soll klar sein, mit wem wir es zu tun haben. Viel mehr will der Autor ins Eingemachte, in die Gedankenströme eintauchen und damit letztlich die Frage stellen: wo genau beginnt eigentlich sexuelle Belästigung? Dies ist zuweilen äußerst beklemmend und man ist beim Lesen zuerst hin- und hergerissen...

Sprachlich ist dieses kleine Stück Literatur ein Schatz: es lebt von gedankenstromartigen Schachtelsätzen, die einen soghaft durch die ganze Wirrnis an Empfindungen ziehen. Eingeflochten darin sind toll platzierte und zumeist großartig passende Metaphern, die für echten Lesegenuss sorgen. Kleine Hänger im Plot zum Schluss muss ich allerdings auch eingestehen, dennoch ist es meiner Meinung nach nicht so ausschlaggebend für die Geschichte und ich drücke hier beide Augen zu.

Fazit: wer Atmosphäre, Gedankenströme, Metaphern liebt und dies in Verbindung mit MeToo spannend findet, dem empfehle ich unbedingt diesen Roman! Von diesem Autor werde ich garantiert noch mehr lesen!

Die bildhübsche Laura, die schon mit sechszehn vor der Schule für Modelshootings angesprochen wurde, lernt schnell das schmutzige Geschäft mit den gut aussehenden, aber unerfahrenen Frauen kennen und lässt mehr von ihrem Körper sehen, als ihr lieb ist.

Der Ausweg scheint der Rückzug in ihre Heimatstadt zu ihrem Vater zu sein. Laura und ihre Mutter verließen ihn vor Jahren, doch jetzt soll er seiner erwachsenen Tochter helfen. Der Vater war ein erfolgreicher Boxer, doch nach der Trennung von seiner Frau, stürzte er regelrecht ab und ist nun des Bürgermeisters Chauffeur. Diesen bittet er nun um Hilfe bei der Wohnungssuche für seine Tochter. Der Bürgermeister, erkennt seine Chance und lässt Laura in seinem Büro antreten. Sie ist immer noch so hübsch wie auf den Plakaten, die ihr natürlich auch in diese Stadt vorausgeeilt sind.
Anstatt beim Wohnungsamt ein gutes Wort für sie einzulegen, verschafft er ihr ein Zimmer im örtlichen Casino, dessen Besitzer ihm auch noch einen Gefallen schuldig ist und außerdem der Exmanager von Lauras Vater war, als dieser noch eine geldsprudelnde Boxerkarriere versprach.

Dieser Filz lässt nichts Gutes ahnen und tatsächlich soll Laura bald für die ihr erwiesenen Gefälligkeiten bezahlen. Laura glaubt ein Stück vom großen Kuchen abbekommen zu können, wenn sie nur lange genug still hält. Diese Annahme versucht sie auch den beiden Kriminalbeamten zu verdeutlichen, als sie schließlich doch Anzeige gegen den inzwischen zum Minister in Paris aufgestiegnenen, einstigen Gönner/Gauner aus der Kleinstadt erstattet.

Mit der Perspektive aus dem Polizeirevier, Lauras rückblickende Schilderung der Ereignisse und den gedanklichen Abschweifungen der vernehmenden Polizisten versetzt Tanguy Viel den Leser auf den Richterstuhl. Was soll man von Laura halten, die es doch eigentlich darauf angelegt hat und sich Vorteile verschafft hat? War der Vater naiv, oder hat er mit Absicht die Augen verschlossen? Kann man irgendeinem Mann einen Vorwurf machen, wenn Frau sich ohne Worte fügt?

Die Figuren bleiben distanziert und das personale Umfeld wird ausgeblendet (Was ist mit Lauras Mutter, oder Freundinnen?). Die Geschichte fokussiert sich allein auf das System des Machtmissbrauchs. Dieses aber wird in blumigen Schachtelsätzen gebettet und entfaltet mitunter in eine wunderbare bildhafte Sprache. Allein dafür mochte ich den Roman gerne lesen, obwohl er keine Hoffnung auf Gerechtigkeit und kein Happy End bietet. Die offenen Fragen sollen keine Lösung anbieten, sie sollen nur den Blick offenhalten für Systemfehler, wie sie überall zu finden sind.

Es gibt Geschichten, die sind simpel und altbekannt, können aber trotzdem nicht oft genug erzählt werden. Sie gleichen sich fatal und doch verfolgt man das Geschehen gebannt, immer in schlechter Vorahnung und zugleich in der Hoffnung, der Ausgang könnte gerade dieses eine Mal ein anderer sein.

Eine solche Geschichte erzählt der 1973 geborene, mehrfach preisgekrönte bretonische Autor Tanguy Viel in "Das Mädchen, das man ruft", der wörtlichen Übersetzung des englischen Wortes Callgirl. Der französische Originaltitel "La fille qu’on appelle", eigentlich exakt wiedergegeben, ist dank der Satzstellung und der Doppelbedeutung von „appeler“ als „rufen“ und „nennen“ noch origineller, fordert er doch dazu auf, eine Bezeichnung für die Protagonistin Laura zu ergänzen: das Flittchen, die Unschuldige, das naive Opfer, die Verführerin, die Strategin?

Alles hat einen Preis
Laura Le Corre ist mit 20 Jahren in ihre bretonische Heimatstadt am Meer zu ihrem Vater Max, einem Ex-Boxchampion, zurückgekehrt, ohne Schulabschluss, ohne Ausbildung. Jahre vorher hatte ihre Mutter mit ihr den zwischen Boxring und exzessivem Nachtleben pendelnden Ehemann verlassen. Mit 16 wurde die attraktive, dunkelhäutige Teenagerin vor dem Gymnasium angesprochen, es folgte ein Intermezzo in Rennes als Model für Dessous und in Zeitschriften „die im Kiosk dann in der obersten Regalreihe stehen“ (S. 25). Nun ist sie überraschend wieder da und Max, seit drei Jahren Chauffeur des Bürgermeisters, vermittelt ihr zur Beschleunigung ihrer Wohnungssuche einen Termin bei seinem Chef. Quentin Le Bars, knapp 50, mit dem für französische Bürgermeister typischen einschüchternden Büro im Stil des Ancien Régime und dem Blick Richtung Paris und Ministeramt, zeigt sich sofort kooperativ. Er verspricht sogar Hilfe bei der Jobsuche, allerdings nicht ohne Gegenleistung:

"Und da spürte sie, so wie sich in der Tektonik irgendwann die Spannung entlädt, wie seine Hand sich auf ihre legte und er zugleich zu ihr sagte:
Ich werde tun, was ich kann, um dir zu helfen." (S. 35)

Der narzisstische Le Bars lässt seine Kontakte spielen unter den „Fischen derselben Gattung“ (S. 39), wo jeder jedem einen Gefallen schuldet und alles miteinander verwoben ist. Er bringt Laura als Hostess bei seinem Freund Franck Bellec, Ex-Manager ihres Vaters, im Casino unter, wo er zukünftig kommt und geht, wann es ihm behagt, stets chauffiert vom ahnungslosen, kurz vor seinem Comeback stehenden Max.

Altbekannt und topaktuell
Während die Figuren allen denkbaren Klischees entsprechen, was ich nicht für eine Schwäche des Romans, sondern für eine bewusste Wahl halte, schließlich folgt auch die Handlung einem altbekannten Drehbuch, sind Viels Sprache, seine von Hinrich Schmidt-Henkel sehr gut übersetzten Endlossätze und die enorme Fülle an Metaphern ausgesprochen originell und für mich ganz klar die Stärke des 2021 in die Auswahlliste für den Prix Goncourt aufgenommenen Romans. Aus Lauras polizeilicher Zeugenaussage, ergänzt durch die Stimme einer allwissenden Erzählerin oder eines Erzählers, erfahren wir von den Mechanismen patriarchaler Machtentfaltung, den Klüngeln in gesellschaftlichen Hinterzimmern, dem Wegducken der Justiz und dem Entstehen einer missbräuchlichen Beziehung, die durch ein fehlendes Nein nicht weniger verwerflich wird. Am Ende können wir selbst über Laura richten: Flittchen, Unschuldige, naives Opfer, Verführerin oder Strategin?

Eine bedauerlicherweise zeitlose Geschichte im neuen Kleid über Machtmissbrauch, gesellschaftliche Hierarchien, Abhängigkeit und Schuld und ein lesenswerter Beitrag zur aktuellen MeToo-Debatte.

Laura ist 20 Jahre alt. Sie sitzt im Polizeipräsidium zwei Polizisten gegenüber und will Anzeige erstatten. Was ist passiert? Laura ging bereits mit 16 Jahren von der Schule ab, um ihr Glück als Fotomodell in Rennes zu versuchen, womit sie krachend scheiterte. Ohne Abschluss, ohne Referenzen kehrt sie in ihre kleine Heimatstadt an der bretonischen Atlantikküste zurück, wo ihr Vater Max Le Corre als Fahrer von Bürgermeister Quentin Le Bars arbeitet. Ihr Vater ist es auch, der Le Bars um Hilfe bei der Wohnungssuche für Laura bittet, woraufhin sie einen Termin im Rathaus bekommt: „Ob sie vom Bürgermeister erwartet würde oder vom Gutsherrn, dass machte in ihrem Kopf keinen Unterschied – dieselbe fiebrige Erregtheit, dasselbe gewisse Herzklopfen angesichts der großen Eingangshalle…“ (S. 7). Laura hat Respekt vor den Insignien der Macht. Der Bürgermeister indessen ist sofort betört von ihrer außergewöhnlichen Schönheit und Jugend. Der Mächtigere versteht es, seine Netze zu spinnen, indem er sich hilfsbereit zeigt, später aber auch Gegenleistungen einfordert…

Die Geschichte klingt unspektakulär und gewöhnlich. Was Tanguy Viel jedoch daraus macht, ist große Kunst. Er erzählt in Zeitlupe, in Bildern. Er weitet den Blick, schwenkt die Perspektiven, lässt eine Art allwissenden Erzähler die Wissenslücken des Lesers füllen. Dabei nutzt er virtuos komponierte, verschachtelte Sätze, die zwar Zeit und Konzentration erfordern, aber einen unglaublich intensiven Sog ausüben. Diese Schreibkunst vermag es, Stimmungen und Atmosphäre höchst authentisch zu transportieren. Wir schauen dabei tief in die Köpfe der Charaktere hinein, erfahren viel über ihre mitunter ambivalenten Gedanken, ihre Beziehungen zueinander und Abhängigkeiten voneinander. Als Leser erkennt man sehr klar, wie abgekartet das Spiel ist. Es tut weh zu sehen, wie sich die naive Laura langsam in die Fänge dieser scheinbaren Macht begibt und sich in deren Netzen verfängt. Das Szenario wirkt bedrohlich und erzeugt durch die sprachliche Gestaltung Gänsehaut und Emotion. Man möchte die junge Frau warnen. Man erkennt aber gleichfalls ihre eigenen offensichtlichen Fehler. Ebenso anschaulich werden die Schauplätze als solche beschrieben.

Das Thema könnte aktueller nicht sein: Macht und Ohnmacht, Schuld und Gerechtigkeit, MeToo-Bewegung. Tanguy Viel hat die unspektakuläre Handlung nicht in Hollywood angesiedelt, sondern in die Kleinstadt verlegt. Das macht den Mechanismus des Machtmissbrauchs anschaulich und alltagsnah. Darum geht es dem Autor offensichtlich. Keiner der Akteure ist ein Sympathieträger, auch Laura nicht. Manche Figur scheint auch etwas schablonenhaft gezeichnet. Aber das stört kaum, weil die Figuren nicht im Zentrum des Romans stehen. Es geht um die akribische Beleuchtung der Umstände, des Mechanismus, des Systems, wie es zu einem Fall von sexuellem (Amts-)Missbrauch kommen kann: Wo fängt sexuelle Gewalt an, wodurch macht sich das Opfer mitschuldig, wie deutlich muss der Protest ausfallen? Dabei werden Interpretationsspielräume und Graubereiche aufgezeigt. Permanent evaluiert man als Leser die Fakten, bildet sich ein eigenes Bild. Nur schwarz oder nur weiß gibt es nicht.

Die Vater-Tochter-Beziehung bildet den Rahmen der Handlung. Beide haben ähnliche Eigenschaften, wirken eher schwach. Sie sind keine Alpha-Tiere und ordnen sich bereitwillig unter. Mit der Bitte um eine Gefälligkeit beim Bürgermeister nimmt das Unheil langsam seinen Lauf, entwickelt zunehmend Dynamik, bis der dramatische, defätistische Höhepunkt mit Beginn des zweiten Teils erreicht ist und sich langsam der Kreis schließt.  Auch hier hat Max eine Hauptrolle. Nach diesem zentralen Ereignis kann der Spannungsbogen nicht ganz gehalten werden, was meiner Begeisterung jedoch keinen Abbruch tut.

„Das Mädchen, das man ruft“ ist ein Roman mit einer ungeheuren Sogwirkung, ein stilistisches Kunstwerk, ein Feuerwerk der Sprache. Man muss hier die Leistung des Übersetzers Hinrich Schmidt-Henkel ausdrücklich hervorheben, der den komplexen Text wunderbar aus dem Französischen übertragen hat.

Ich empfehle dieses Buch allen Lesern, die sich gerne mit aktuellen, ernsthaften Themen beschäftigen und Freude an metaphern- und bildreicher Sprache haben. Für mich ist dieser französische Roman ein absolutes Highlight. Unbedingt lesen!