Henry James

Henry James war ein amerikanischer Schriftsteller, der am 15. April 1843 in New York City geboren wurde und am 28. Februar 1916 in London verstarb. James gilt als einer der bedeutendsten Schriftsteller des 19. Jahrhunderts und ist bekannt für seine psychologischen Romane und seine feinen Beschreibungen von Charakteren und sozialen Interaktionen.

James wurde in eine wohlhabende Familie geboren und wuchs in New York City und Europa auf. Sein Vater förderte die kreative Entwicklung seines Sohnes. James besuchte Schulen in den USA, Frankreich und der Schweiz, bevor er im Alter von 18 Jahren nach Harvard ging. Nach seinem Studium kehrte er nach Europa zurück und begann eine Karriere als Schriftsteller.

In seinen frühen Werken konzentrierte sich James auf das Thema der amerikanischen Erfahrung in Europa und die Beziehung zwischen Amerika und Europa. In "Roderick Hudson" (1875) beschreibt James das Leben eines jungen amerikanischen Bildhauers in Italien, während "The American" (1877) die Geschichte eines reichen amerikanischen Geschäftsmannes in Paris erzählt. James' späterer Schwerpunkt lag jedoch auf der Analyse von menschlichen Beziehungen und den psychologischen Aspekten menschlicher Erfahrungen.

Eines seiner bekanntesten Werke ist der Roman "Washington Square" (1880), in dem James die Geschichte einer jungen Frau erzählt, deren Vater ihren Bräutigam für einen Mitgiftjäger hält und die Hochzeit verhindern will. Der Roman wurde später als Vorlage für das Broadway-Stück "The Heiress" und den gleichnamigen Film mit Olivia de Havilland adaptiert.

Ein weiterer wichtiger Roman von James ist "Bildnis einer Dame" ("The Portrait of a Lady" - 1881), der die Geschichte einer jungen amerikanischen Frau namens Isabel Archer erzählt, die in Europa lebt und zwischen verschiedenen Liebhabern und gesellschaftlichen Verpflichtungen hin- und hergerissen wird. Der Roman ist bekannt für seine tiefgründige Analyse von Charakteren und sozialen Interaktionen und wird oft als einer der bedeutendsten Romane des 19. Jahrhunderts angesehen.

James schrieb auch zahlreiche Kurzgeschichten, darunter "The Turn of the Screw" (1898), die Geschichte einer Gouvernante, die von den Geistern verstorbener Bediensteter in einem englischen Landhaus heimgesucht wird. Die Erzählung wurde oft als eine der besten Spukgeschichten der Literaturgeschichte bezeichnet und inspirierte zahlreiche Adaptionen für Film, Fernsehen und Theater.