Dieses Buch ist großartig. Es beginnt damit das ein Quadrat, aus Flatland, also einer Welt in der nur 2 Dimensionen existieren in Spaceland eingeführt wird, also eine dreidimensionale Welt, und nun erklärt, wie Flatland funktioniert. In Flatland sehen alle Bewohner einander nur als Striche, obwohl sie verschiedene geometrische Formen sind. Aber da die 3te Dimension zur Draufsicht fehlt, sieht alles wie ein Strich aus.
Er erklärt dann, dass die verschiedenen Klassen verschiedene Formen haben. Frauen sind allesamt Striche. Die niedrigste Klasse sind gleichschenkelige Dreiecke, so kleiner die Basis, desto niedriger. Angefangen bei Dieben und Tagelöhnern, zu Soldaten und einfachen Arbeitern. Durch moralischen Lebenswandel und Lernen können sie die Basis ihrer Kinder verbessern und nähern sich so immer weiter einem gleichseitigen Dreieck an, das die Handwerkerklasse darstellt. Dann kommen die Quadrate und Pentagons, Gentleman und gelehrte Professionen (Jurist, Doktor, etc.), alles mit mehr gleichen Seiten ist der Adel, und die höchste Klasse sind Kreise als die führende Priesterklasse. Hat eine Familie erstmal die Stufe des Quadrats erreicht, so verbessert sich die Form praktisch mit jeder Generation um eine Kante, so dass alle Wesen immer in Richtung Perfektion, also Kreisannäherung streben, wobei Unregelmäßigkeiten im Familienbaum auch mal zu Rückschritten in der Kantenzahl führen können.
Dabei sind die Frauen und gleichschenkligen Dreiecke am gefährlichsten durch ihre nadelartige Seite bei der Frauen bzw. sehr spitzen Winkel bei den Dreiecken. Tatsächlich können Frauen sich praktisch unsichtbar machen, wenn sie ihren Rücken zeigen, da dieser nur ein Punkt ist und schwach sichtbar ist, deswegen müssen Frauen konstant einen "Friedensschrei" ausstoßen, wenn sie sich umherbewegen, damit niemand aus versehen in sie rein rennt und durch ihre Spitze verstirbt.
Dann gibt es verschiedene Möglichkeiten, wie die Bewohner die Art ihrer Form erkennen können. So wird in niederen Klassen das Füllen praktiziert, wobei man eine andere Form berührt und einen Winkel fühlt, so dass man an diesem Winkel seinen Stand erkennen kann. Der Adel hingegen schickt seine Jugend in die Universität, dass sie lernen, die Form visuell zu erkennen durch die leichten Schattierungen der abfallenden Linien.
Jedenfalls sind unregelmäßigen Formen sehr verpönt, und man schreibt ihnen einen unmoralischen Charakter zu. Nur eine regelmäßige Form kann einen guten Charakter haben. Deswegen werden Formen mit ungleichen Seiten entweder bald getötet, oder in Krankenhäusern behandelt um eine Angleichung der Seiten zu erreichen.
Ich fürchte wenn man es nicht selbst ließt, hört es sich etwas wirr an. Aber es ist ziemlich lustig (ja, ich meine das ernst) und gibt eine wirklich coole Gesellschaftskritik der viktorianischen Zeit wieder.